Quel primo post (e poi anche il secondo), era dedicato all’isola di Lanzarote, che avevo da poco visitato e che mi aveva completamente rapita, con il suo connubio incredibile di arte e natura, intervento umano e forza degli elementi (andate a Lanzarote, non mi stancherò mai di consigliarlo!).

Quel viaggio mi deve aver aperto qualche chakra, o forse era solo arrivato il momento giusto, perché dopo Lanzarote mi sono decisa ad aprire questo blog, dopo tanto averci pensato.

Mi chiedevo se aveva senso, in un universo web dove i blog, e soprattutto quelli di viaggio, proliferano, e dove però si va sempre più verso altre piattaforme di comunicazione (Instagram, You Tube, i video in generale), dove non si dedica più tempo alla lettura (io per prima, lettrice accanita da sempre, oggi mi devo obbligare a concentrarmi sui libri) e dopo aver io stessa avuto altri blog in passato, che però non avevo portato avanti con la dovuta costanza.

Perché costanza credo sia una delle parole chiave quando si parla di blogging (ma anche di comunicazione sui social): senza quella non si va da nessuna parte.

Alla fine ho deciso che il blog l’avrei aperto lo stesso, perché avevo troppo da raccontare e troppa voglia di condividere le mie scoperte, e soprattutto perché avevo troppa voglia di scrivere, e non si può sempre aspettare di farsi pubblicare da altri per scrivere.

A un anno di distanza posso darmi qualche pacca sulla spalla perché sono abbastanza soddisfatta: ho scritto costantemente circa un post a settimana, che era il mio obiettivo per questo primo anno, il mio canale Instagram cresce e anche la pagina Facebook (ma quanto è difficile far crescere una pagina Facebook?) piano piano sta crescendo.

Ci sono persone che mi leggono, che si riconoscono in ciò che scrivo e che mi dicono che apprezzano, e questo mi lusinga e mi fa pensare di essere sulla buona strada.

Grazie al blog ho avuto la possibilità di fare incontri interessanti, online e offline. Alcuni si sono tramutati in interviste e storie raccontate qua, altri in amicizie, scambi di idee e di energie positive, altri in progetti ancora più grandi e ambiziosi, che forse il destino aveva già in mente da tempo.

Ho avuto la possibilità di collaborare con realtà stupende, come Palacio Belmonte a Lisbona, dove ho vissuto un’esperienza indimenticabile.

Ho potuto promuovere un po’ della Sicilia più insolita che ho imparato ad amare in questi tre anni e mezzo di permanenza qua.

Insomma sono soddisfatta.

E’ stato un anno di semina, di lavoro quotidiano e costante, di investimento, che per molti non è di facile comprensione.

Non tutti capiscono cosa voglia dire lavorare costantemente e ovunque davanti allo schermo di un computer, ma ho capito che non mi importa più, che anche se gli altri pensano che sei strana va bene lo stesso. Chi non lo è in fondo?

Nel frattempo, ho viaggiato e fotografato tanto: Lanzarote, appunto, la mia amata Provenza, gli Stati Uniti, Cuba, Lisbona, Londra, la mia isoletta felice,  l’Elba, tante toccate e fuga in molte città italiane, San Pietroburgo pochi mesi fa.

Dove voglio arrivare con Una dose quotidiana di bellezza?

Credo che il blog oggi vada inteso come vetrina, catalizzatore di opportunità e di sinergie, ed è quello che vorrei fosse sempre di più per me.

Tra i progetti per il breve-medio termine ci sono lavorare sulla seo per migliorare il posizionamento, creare una newsletter, migliorare le mie abilità fotografiche e provare ad approcciarmi ai video.

E continuare a scoprire belle realtà da raccontare, in Sicilia e nel mondo, perché “Soddisfare la propria curiosità è, nella vita, una delle maggiori fonti di felicità” (Linus Pauling).

Buona fine di estate cercatori di bellezza!

L'articolo Un anno di (travel) blog proviene da unadosequotidianadibellezza.

Siete pronti per farlo insieme?

A come…

Alamo Square. Questa zona è famosa per sette case vittoriane, conosciute come “painted ladies” o “sette sorelle”, disposte in fila su Steiner Street. San Francisco è la città americana che nel XIX secolo è stata più contaminata dallo stile vittoriano (sono molti i caseggiati in questo stile in giro per la città), ma le super fotografate painted ladies, costruite tra il 1892 e il 1896, ne sono l’esempio più iconico, con le loro facciate pastello e l’eleganza sospesa nel tempo. Le case sono apparse spesso anche al cinema e televisione.

B come…

Bus rosso. Il classico bus rosso del sightseeing tour “hop on-hop off”  è perfetto per visitare San Francisco se avete poco tempo a disposizione. Questi bus vi permettono di raggiungere facilmente i punti salienti della città, scendere e risalire quando volete. L’autista del bus che abbiamo preso noi, dalle sembianze di un harleyista ben piazzato, barbuto e tatuato ovunque, si è rivelata una delle persone più gentili della terra. Considerate che questi autisti guidano nel traffico della città e nel contempo spiegano tutto come vere e proprie guide turistiche, dovendo contemporaneamente gestire le salite e discese dei passeggeri e vendere i ticket: insomma, questo signore è il mio nuovo eroe.

C come…

Castro. Lo storico quartiere gay di San Francisco è qui: Castro, con i suoi locali e ristoranti, è il luogo giusto per trascorrere la serata. A questo quartiere è legata la figura di Harvey Milk, uno dei primi e principali esponenti del movimento gay (vi ricordate il film con Sean Penn e James Franco?). Il quartiere ospita anche il Castro Theater, cinema-teatro in stile coloniale spagnolo che ospita spesso rassegne e festival, anche a tema LGBT.

D come…

Design District. Se amate il design, non potete mancare un giro nel Design District di san Francisco, situato tra la settima e la sedicesima strada, a ovest di Mission Bay. In questa zona, frequentata da architetti e designer, troverete un sacco di chicche, showroome e concept store, come lo Studio 695.

E come…

Embarcadero. E’ la zona portuale compresa tra il Pier 39 a nord e South Beach a sud, sulla San Francisco Bay. All’incrocio con Market Street si trova il Ferry Building, edificio storico che, oltre ad essere terminal di traghetti, ospita anche una food hall e, in alcuni giorni della settimana, un farmers market.

F come…

Fisherman’s Wharf. Il caratteristico Fisherman’s Wharf si trova sulla costa nord di San Francisco, proseguendo dall’Embarcadero, e regala una splendida vista sia sulla baia che sul Golden Gate Bridge. Da qui, potrete partire per alcune escursioni in traghetto, come quella all’isola-fortezza di Alcatraz, sede del carcere di sicurezza più famoso del mondo, oppure al delizioso villaggio di Sausalito.

Non perdetevi il Pier 39 con la sua giostra veneziana e i tanti negozietti stravaganti e kitsch: è super turistico ma con i suoi colori e l’atmosfera allegra mette di buon umore!

G come…

Golden Gate Bridge. E’ il simbolo assoluto di San Francisco: quasi tre km (per l’esattezza 2700 metri) di cemento e acciaio, sostenuti soltanto da due piloni. Il ponte fu inaugurato nel 1937 e all’epoca era la struttura più grande del mondo. Se volete provare l’ebbrezza di percorrerlo a piedi o in bicicletta, immergendovi nel caos e nei rumori del traffico che lo affolla, potrete farlo: è accessibile ai pedoni da Lincoln Boulevard dalle 5 alle 21, (preparatevi psicologicamente al vento!).
Se invece volete ammirare il ponte da lontano i luoghi migliori per farlo sono il Fort Point Lookout all’estremità sud e il belvedere di Vista Point nella parte settentrionale del ponte. Forse non tutti sanno che il ponte fu realizzato in seguito al già esistente Golden Gate Park, che risale al 1870: l’enorme parco ospita ad oggi musei d’arte e scienze e giardini come il Japanese Tea Garden o il Giardino Zen.

H come…

Haight Ashbury. E’ il famoso quartiere “hippy” della città, una tappa imperdibile di ogni visita a San Francisco. Haight Ashbury ospita edifici dalle facciate stravaganti, negozi e locali eccentrici. Qui negli anni 60 nacque il mito dei “figli dei fiori” e nel 1967 la storica “Summer of Love”, di cui proprio lo scorso anno si è celebrato il cinquantennale.

I come…

Innovazione. Forse non tutti sanno che nella parte sud della San Francisco Bay si trova la Silicon Valley, culla dell’innovazione e dell’hi-tech. L’economia di San Francisco è alimentata sempre più dal denaro proveniente dalla Valley.

L come…

Lombard Street. Questa strada tortuosa attraversa i quartieri di Russian Hill e Telegraph Hill. Il tratto che attraversa Russian Hill è uno dei più tortuosi al mondo, con iconici e verdeggianti tornanti.

M come…

Mission District. Questo quartiere, a est di Castro, ospita murales spagnoli e, negozi, bancarelle e locali etnici. Ospita inoltre la Missione Dolores, l’edificio più antico di San Francisco, fondata cinque giorni, dove si mescola l’estetica del nuovo e del vecchio mondo.

N come…

Nob Hill. E’ la collina che domina il centro della città e ne rappresenta il punto più alto (103 metri sul livello del mare), nonché storicamente una delle zone più ricche. Qui troverete anche la Cattedrale della Grazia (Grace Cathedral), ispirata al gotico francese. I portali esterni sono copie delle Porte del Paradiso di Lorenzo Ghiberti, scolpite per il battistero del duomo di Firenze, mentre all’interno, tra le altre cose si trovano un labirinto ispirato alla cattedrale di Notre-Dame di Chartres e, nella AIDS Interfaith Chapel, una pala d’altare realizzata da Keith Haring che ricorda le vittime di AIDS (Haring stesso morì vittima della malattia).

Ma anche…

North Beach. Questa zona ospita la Little Italy di San Francisco, luogo perfetto per passeggiare e sostare in uno dei numerosi cafè frequentati da artisti.

O come…

Otarie. O leoni marini: questi animali hanno fatto una loro colonia sul molo del Pier 39. Vi garantisco che potreste rimanere per ore a guardarli, sentirne le voci e fotografarli!

P come…

Potrero Hill. Se volete immergervi nella vita quotidiana di San Francisco fate un giro a Potrero Hill: questo ex quartiere della working class dal 1990 in poi è stato interessato da un processo di gentrificazione ed è oggi un quartiere residenziale di livello medio alto. E’ perfetto per una passeggiata panoramica tra caffè e librerie: la collina di Potrero Hill regala viste fantastiche sulla baia.

Q come…

Quartiere finanziario. Il “Financial District” di San Francisco, con i suoi grattacieli, è situato tra le vie Pine, Washington, Montgomory e Drumm. Da non perdere la Transamerica Pyramid, alta 260 metri.

Ma anche…

Quartiere Cinese. La China Town di San Francisco si trova a nord di Union Square ed è uno dei quartieri più caratteristici della città, nonché uno tra i più grandi tra i quartieri cinesi americani. Fu costruita negli anni cinquanta e uno dei suoi simboli è la porta d’accesso in stile cinese (chiamata “Porta del drago“) situata in Grant Avenue.

R come…

Russian Hill. Oltre all’iconica Lombard Street, questo quartiere ospita il Russian Hill Park, luogo perfetto per rilassanrsi ammirando la baia.

S come…

Sausalito. Noi abbiamo scelto di andare a Sausalito in traghetto dal Fisherman’s Wharf (vi si può arrivare anche via terra tramite il Golden Gate).

Sausalito è sede di una marina caratteristica in cui potrete passeggiare e scattare duemila foto come ho fatto io alle cabine bianche.

T come…

Tram. San Francisco è nota per svilupparsi su colline: percorrerle a piedi vi assicuro che è una faticaccia! Per questo consiglio di farvi un giro sul “cable car”, lo storico tram di San Francisco (se vi incuriosisce particolarmente, c’è anche un museo dedicato): non sarà un’esperienza comodissima, vi potrete trovare letteralmente agganciati al cable car, in piedi, ma sarà divertente. Considerate che una corsa costa sui 6 dollari, quindi non è proprio economicissima, ma vale la pena. Ad oggi le linee attive sono rimaste tre: due collegano Union Square a Fisherman’s Wharf, mentre una terza percorre California Street.

Ma anche…

Tenderloin. Il Tenderloin è il quartiere più degradato di San Francisco. Potrete vederlo passandoci con il bus turistico, ma non avventuratevici mai a piedi o da soli. Se il numero degli homeless è una realtà ben evidente e a tratti sconvolgente a San Francisco, nel Tenderloin il problema non è solo quello: in questo quartiere a sud ovest di Union Square si concentrano delinquenza, droga e prostituzione in modo visibile.

U come…

Union Square. Union Square è il cuore di San Francisco, il fulcro della città, sede di negozi, teatri e hotel, nonché snodo fondamentale per i trasporti pubblici, tra cui i Cable Car. La zona attorno a Union Square è una delle migliori dove soggiornare a San Francisco: c’è un’ampia scelta di ottimi hotel a prezzi appetibili (noi eravamo su Geary Street).

V come…

Viste. Sono tanti i punti panoramici che regala San Francisco: uno dei più rinomati è la Coit Tower, la torre in stile art-decò, alta 64 metri, che si trova nel quartiere di Telegraph Hill.

Y come…

Yerba Buena. Incredibile ma vero: Yerba Buena era il nome originario di San Francisco, fino al 1848, quando la città passò sotto il dominio statunitense. Il nome derivava da quello di una pianta che che cresceva vicino alla Missione Dolores. Oggi esistono gli Yerba Buena Gardens e lo Yerba Buena Center for Arts, in una zona a sud est di Union Square particolarmente vivace dal punto di vista culturale.

Z come…

Zoo. Confesso che mi serviva qualcosa con la Z da inserire nella lista!  Comunque sì, a San Francisco ovviamente c’è anche uno zoo. Se vi rimanesse ancora tempo dopo aver visto tutto il resto nella zona ovest della città trovate il San Francisco Zoo.

L'articolo San Francisco dalla A alla Z proviene da unadosequotidianadibellezza.

Los Angeles è una città che difficilmente si farà apprezzare alla prima visita. E’ una metropoli enorme, variegata e costituita da diverse “anime”. La mia sensazione è che non sia una città che ti trasmette la sua essenza in modo univoco, come fanno ad esempio altre metropoli del mondo (penso a Roma, Parigi, New York). O meglio: LA la sua essenza e la sua iconografia l’ha trasmessa nel corso dei decenni, ma non è quella che poi ritrovi quando arrivi e la vedi. C’è, ma c’è anche molto altro: quell’essenza è diluita in mezzo a millemila altre cose, non sempre belle e lucenti di glamour.

Forse non tutti potranno mai apprezzare davvero LA, ma sono convinta che per avere una chance di farlo ci voglia tempo, perché chi la visita in tre giorni spesso ne va via deluso.

Io ho avuto modo di vederla in due volte, a distanza di dieci anni l’una dall’altra, e in entrambi i casi anche con la guida di persone del luogo (avere una guida local non è male in una megalopoli da oltre 4 milioni di abitanti!).

Affitta un’auto e vai

Se è la vostra prima volta a Los Angeles, e soprattutto se avete poco tempo a disposizione, affittate un’auto: si, lo so che LA si può girare anche con i mezzi pubblici, ma in una città così grande l’auto rimane il mezzo migliore per muoversi liberamente. Le distanze già sono enormi in macchina, figuriamoci dovendo affidarsi ai mezzi!

Ecco, appunto, le distanze: sono grandi, enormi, e di questo è importante tenere conto quando si programmano le tappe della giornate (non fate come me che sono la regina delle tabelle di marcia da regime militare!).

Detto questo, ecco i miei consigli sulle tappe imperdibili di una prima visita nella città degli angeli:

1) Santa Monica e Malibù

Anziché cominciare da Hollywood, partite dalla costa e dedicate almeno un’intera mattina alla scoperta di Santa Monica e Malibù, due vere e proprie città nella città dove troverete le spiagge da sogno di Baywatch. Avrete voglia di scattare un milione di foto e godere dell’atmosfera libera e rilassata che vi si respira, tra spiagge luminose e immense. Sul colorato Pier di Santa Monica si trova anche il punto di arrivo della Route 66, indicato da un cartello.

2) Sunset Boulevard

E’ una delle strade più celebri di Los Angeles, tortuosa e panoramica. Potrete percorrerla in auto da Santa Monica e vi condurrà a Beverly Hills e Bel Air, dove potrete divertirvi a dare la caccia alle ville dei vip.

3) Getty Center e J. Paul Getty Museum

Il Getty Center è la nuova sede del J. Paul Getty Museum, che porta il nome del magnate del petrolio Paul Getty le cui collezioni d’arte dalla sua casa di Malibù si sono negli anni conquistate uno spazio sempre più ampio, fino ad arrivare a questo incredibile complesso, situato in cima a una collina, che ospita sia collezioni permanenti che mostre temporanee. Il complesso del Getty Center è di per sé un’opera d’arte, creata dall’architetto Richard Meier nel 1997. Fino al 2011 il museo ha ospitato anche la celebre Venere di Morgantina, oggi restituita dopo vari contenziosi alla sua “casa” natale, Aidone, in Sicilia.

4) Rodeo Drive

Irrinunciabile una passeggiata nella via dello shopping per eccellenza, con le boutique del lusso più sfrenato. Se non potrete permettervi di acquistare, vi divertirete lo stesso: le palme di Rodeo Drive sono molto fotogeniche!

5) LACMA 

Il Los Angeles County Museum of Arts, situato su Wilshire Boulevard, a due passi da Rodeo Drive, è insieme al Getty una delle mete imperdibili se amate l’arte e non solo. Oltre alla super fotografata installazione Urban Light di Chris Burden ci sono svariate collezioni e mostre temporanee tutte da esplorare.

6) Walk of Fame

Riservatevi qualche ora per visitare la zona della Walk of Fame, il cuore più turistico di Hollywood (di giorno, per i motivi che ho spiegato in questo post) e poi spostarvi al Griffith Observatory, magari al tramonto, per una vista privilegiata sulla Hollywood Sign. 

7) West Hollywood

West Hollywood, situata come dice la parola appena a  ovest di Hollywood, è la zona più cool per quanto riguarda i locali e la vita notturna, amata dalle celebrities. Di sera andate lì!

8) Venice

Venice è uno dei luoghi di Los Angeles che mi è piaciuto di più. Il quartiere è nato agli inizi del Novecento dal progetto visionario del magnate Abbott Kinney di ricreare una Venezia d’America. Oggi sono ancora visibili gli antichi canali, le case bohémienne dalle forme più strane, i murales e soprattutto un’umanità variegata ed eccentrica.

9) Pueblo di Los Angeles

Il Pueblo di Los Angeles, o meglio El Pueblo de la Nuestra Senora la Reina de Los Angeles, è la parte più antica della città, risalente alla sua fondazione nel 1781 ad opera di un gruppo di spagnoli, indiani e mestizos.

Nel 1822 l’antica città passò in mani messicane e poi, dal 1846, agli Stati Uniti: oggi nella zona del Pueblo si respira in pieno l’atmosfera messicana, con le bancarelle coloratissime su Olvera Street (Calle Olvera) e le persone che si radunano a improvvisare canti e balli su musica messicana.

10) Original Farmers Market

The Original Farmers Market è il luogo perfetto dove rilassarsi e pranzare. Nato all’inizio degli anni ’30, aperto tutti i giorni, si trova all’incrocio tra West 3rd Street e Fairfax ed (la frase “Meet me at Third & Fairfax”, ovvero vediamoci a Third e Fairfax”, è diventata emblematica negli anni). Lo spazio del mercato ospita tantissimi stand con prelibatezze gastronomiche di ogni tipo di cucina possibile che potrete acquistare o mangiare sul posto, mentre intorno ci sono svariati bar, ristoranti e negozi di fascia medio-alta.

L'articolo Prima volta a Los Angeles? Ecco dieci luoghi da non perdere proviene da unadosequotidianadibellezza.

Ho deciso però di approfittare di questo periodo per fare il punto su ciò che preferisco, ovvero i viaggi, con un bilancio del mio 2017 (nei prossimi giorni invece arriverà un post con la mia travel wishlist per il 2018!).

Isole Canarie (Lanzarote)

L’anno è partito in sordina dal punto di vista dei viaggi, e il primo vero viaggio alla scoperta di un luogo sconosciuto l’ho fatto a giugno, nella meravigliosa Lanzarote (Isole Canarie), una meta che avevo in testa da tempo e che non ha deluso le mie aspettative, anzi, direi che mi ha completamente stregato. Dopo Lanzarote mi sono finalmente decisa ad aprire questo blog, infatti i post su Lanzarote sono stati i primi che ho scritto. Diciamo che Lanzarote mi ha aiutato a risvegliare la mia creatività latente ma pigra!

Francia (Provenza-Costa Azzurra)

A inizio settembre sono tornata in Francia nelle mie amate Provenza e Costa Azzurra, scoprendo due nuovi borghi bellissimi: Èze e Tourrettes-sur-Loup, il paese delle viole.

Stati Uniti (California, Nevada, Texas)

In novembre sono tornata negli USA dopo ben 11 anni dall’ultima volta, con due settimane di viaggio tra California (Los Angeles e San Francisco), Nevada (Las Vegas) e Texas (Dallas e Forth Worth). Nelle prossime settimane arriveranno nuovi racconti di questi viaggi!

Cuba (con tappa in Messico)

Dagli USA sono volata nella meravigliosa Cuba, un’isola incredibile che sicuramente voglio scoprire di più: sono riuscita a vedere solo l’Havana e Varadero, ma ci sono ancora tanti posti che voglio scoprire a Cuba. Per arrivarci, ho fatto una micro-tappa anche in Messico, a Cancún.

Sicilia

Nel frattempo, ho continuato a scoprire e riscoprire la Sicilia anche attraverso gli occhi di nuove persone a cui ho avuto modo di farla visitare: Catania e l’entroterra ennese (Piazza Armerina, Aidone, Enna), Caltagirone, Taormina, Scicli, Modica, la zona del trapanese, con Marsala e le Saline dello Stagnone, l’Isola di Motia, Mazara del Vallo e naturalmente la bellissima Trapani. Sono tornata anche a Sciacca, a Siracusa e nella splendida Isola di Panarea. Ho visitato invece per la prima volta Scopello con la sua tonnara e i faraglioni, Castellammare del Golfo, Custonaci con il suo paese incastonato in una grotta, il castello di Palma di Montechiaro e quello di Pietraperzia, il borgo di Savoca, appena sotto Taormina, con il celebre Bar Vitelli del film “Il Padrino”.

Toscana

A casa mia in Toscana (o per meglio dire a casa dei miei, in provincia di Pisa) sono tornata diverse volte, più o meno una volta ogni mese e mezzo, che è la media che vorrei continuare a mantenere nel 2018. Il rapporto che ho con la Toscana è strano, meriterebbe una trattazione a parte: mi sento assolutamente toscana ma credo che una delle caratteristiche di noi toscani sia quella di sentirci orgogliosamente appartenenti a questa regione ma anche molto aperti verso il resto del mondo, possiamo vivere in tanti posti pur sentendoci sempre toscani. O forse è una cosa solo mia? Amo molte cose della Toscana, non ne odio nessuna, eppure continuo a non considerarla il luogo “elettivo” della mia vita, se mai ce ne possa essere uno.

Quest’anno sono stata diverse volte a Pisa e a Firenze, e in un’occasione ho avuto modo di visitare la sede dell’Accademia della Crusca, presso la Villa Medicea di Castello, durante un seminario dell’ordine dei giornalisti: un luogo davvero incedibile!

Ho frequentato spesso anche Lucca, città che sto apprezzando sempre di più e che è un po’ la seconda patria della mia famiglia in Toscana, e non ho mancato una tappa fissa in agosto nella mia amata Isola d’Elba.

Milano

A Milano quest’anno sono stata due volte, sempre di passaggio – partenza o ritorno – da altri viaggi: abbastanza per tenermi aggiornata sui suoi sviluppi, non abbastanza per soddisfare il mio amore ancora forte per questa città. Nel 2018 vorrei decisamente tornarci più spesso.

Roma

Anche a Roma sono stata un paio di volte di passaggio quest’anno. Roma è una città dove non ho mai vissuto ma che ho frequentato molto in passato e dove ho meditato spesso di trasferirmi. La verità è che un po’ la amo un po’ la temo, perché mi affascina tantissimo ma mi sembra di non riuscire a controllarla (difficile da comprendere cosa intendo, lo so!). Il mio rapporto con questa città è ancora in progress, difficile da definire. Vediamo cosa offrirà in proposito il 2018!

Genova

Sono passata da Genova una notte e un giorno in settembre andando in Provenza: Genova è una città che mi attrae sempre molto (amo le città di mare, di porto, di frontiera), ma che mi sembra sempre di non riuscire a conoscere mai quanto vorrei. Ogni volta penso che devo tornarci e starci più tempo!

Rimini e Bologna

Sono stata a Rimini per la Fiera del Turismo TTG Incontri in ottobre, ma non sono riuscita a vedere praticamente niente della città: ho però scoperto il bellissimo borgo di Sant’Arcangelo di Romagna e ho fatto una tappa nella sempre piacevole Bologna.

Verona

Infine, in dicembre ho fatto tappa nella bella (e freddissima!) Verona, in piena atmosfera natalizia, e per una volta ho avuto modo di scoprirla più a fondo. Insomma, oltre l’Arena e il balcone di Giulietta c’è di più!

Cosa ne pensate del mio 2017 in viaggi? Ci risentiamo nei prossimi giorni con un post sui miei desideri-travel per il 2018!

L'articolo Il mio 2017 in viaggi: bilancio di fine anno proviene da unadosequotidianadibellezza.

Santa Monica è una vera e propria città nella città, un comune nella contea di Los Angeles situato sull’omonima baia (Santa Monica Bay), a nord di Venice e appena sotto la città di Malibù.

Per raggiungerla da Hollywood ci vorrà mediamente un’ora (a Los Angeles bisogna sempre ricordarsi che i tempi di percorrenza sono molto, molto dilatati).

Santa Monica Beach, un’oasi di relax

Santa Monica è un posto da vedere senza fretta, con la voglia di perdersi per poi ritrovarsi, di lasciar liberi i pensieri e la fantasia.

I suoi oltre cinque chilometri di spiaggia da sogno sono il luogo perfetto dove fuggire per evadere dal caos della metropoli.

La spiaggia sconfinata, luccicante dei riflessi del sole, sembra avere spazio per tutti: gente che prende il sole, gente che corre, persone che fanno fitness o yoga, ragazzi che improvvisano partite di pallone, famiglie, fotografi flaneur, e qualche ubriaco. Questo almeno in novembre, probabilmente la situazione è un po’ più affollata in piena estate!

Santa Monica Pier

Dalla spiaggia si arriva al Santa Monica Pier, attrazione fondamentale del luogo. Al molo potrete mangiare qualcosa e poi perdervi tra ombrelloni multicolor, bancarelle e artisti di strada. La vivacità colorata di Santa Monica qui si esprime al massimo.

Arrivate fino in fondo al pier: sarà bellissimo sedersi ad ammirare il mare, col vento in faccia e nelle orecchie i ritmi dei musicisti che suonano. Se poi avete l’opportunità di trovarvi al pier all’ora del tramonto, sono certa che vivrete un’esperienza che sarà difficile dimenticare.

Il molo ospita un vero e proprio luna park (il Pacific Park, inaugurato nel 1908) con una ruota panoramica che è ormai diventata un’icona.

Una curiosità: il Santa Monica Pier è anche è il punto d’arrivo della celebre Route 66 (troverete il punto esatto segnalato da un cartello).

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Questa è stata la mia seconda volta a Los Angeles: avevo visitato questa città nel 2006, ormai undici anni fa, quando avevo trascorso un mese in California con l’Università per lavorare alla tesi di laurea triennale.
Dopo di allora, e dopo aver già visitato New York e la Florida, per diverso tempo il richiamo degli Stati Uniti non si era più fatto sentire con urgenza, poi quest’anno improvvisamente è tornato e così in meno di tre settimane il viaggio era organizzato!

Venice, la “Venezia d’America” a Los Angeles

In questo post comincerò col raccontarvi di uno dei posti che più mi hanno colpito in questo viaggio a Los Angeles, ovvero Venice, quartiere di LA che occupa quel tratto di costa compresa tra Santa Monica e Marina del Rey.

Venice è un posto di pazzi. Non da pazzi, ma proprio di pazzi. E per questo è stupendo. Ci siamo arrivati dopo aver trascorso alcune ore nella bellissima ma molto più “regolare” Santa Monica e ci ha completamente rapito.
Innanzitutto, sappiate che si chiama Venice proprio in onore della nostra Venezia, infatti Venice fu fondata nel 1904 come la “Venezia d’America” da Abbot Kinney, magnate del tabacco, a cui oggi è dedicata la stravagante Abbot Kinney Boulevard, una delle migliori vie dello shopping “eccentrico” a Los Angeles. L’intento di Kinney fu quello di creare una grande colonia artistica che riproducesse la nostra Venezia, con tanto di canali che si possono ancora vedere, insieme ai pittoreschi cottage che vi si affacciano, nel “Venice Canal Historic District” (per quanto adesso siano ben lontani dai fasti degli inizi e certamente facciano arricciare il naso a chi di Venezia ben conosce quella italiana).

Tutto ciò vi piacerà molto se, come me, subite il fascino della decadenza: Venice è così, decadente, bohemienne e un po’ kitsch, ma tutt’altro che povera.

I cottage affacciati sui canali, le case di ogni forma e colore nei vicoli interni, i murales artistici del quartiere costituiscono un mix che non può lasciare indifferenti.

Il progetto visionario di Abbot Kinney e la Venice degli artisti

Abbot Kinney voleva che Venice diventasse un centro nevralgico di turismo, arte e divertimento, una città ideale che ricreasse l’originale italiano con tanto di gondole, gondolieri, casinò e spazi per il divertimento: Venice divenne in effetti, oltre alla “Venezia d’America”, la “Coney Island del Pacifico”. Il progetto funzionò fino agli anni Venti, poi la Grande Depressione portò l’area in declino, anche perché, data la crescente diffusione delle automobili, molti canali furono riempiti per creare strade e gli altri caddero in rovina a causa della cattiva progettazione che li portò a riempirsi ripetutamente di acqua maleodorante. Paradossalmente, il deterioramento e l’abbandono della zona attrassero ancor di più artisti, poeti e quell’umanità varia che contribuì a fare di Venice un centro culturale, creativo e un po’ new age.

Solo negli anni Ottanta l’amministrazione di Los Angeles ha attuato una politica di recupero del quartiere, che da degradato si è trasformato in luogo di residenza ambito: a Venice negli anni hanno vissuto molti esponenti dell’elite culturale di Los Angeles, tra cui Matt Groening, creatore dei Simpson. Vedere il quartiere in cui ha vissuto ci fa capire tante cose!

Venice Beach e la Venice Boardwalk

La parte di Venice che riserva più sorprese e in cui io avrei potuto passeggiare anche per ore, oppure stare ferma a guardare le persone, è la Venice Boardwalk (“Ocean Front Walk”), i 5 km di passeggiata lungo Venice Beach.

Qua la fanno da padrona i murales e l’odore di erba (in California la cannabis è legalizzata).

Passeggiando, vi imbatterete nella “Muscle Beach”, ovvero un’area di spiaggia con palestra “a gabbia” dove si dice abbia sollevato i primi pesi Arnold Schwarzenegger.

Libertà di espressione

Ciò che più colpisce di Venice è la sua umanità folle e variegata, di tutti i colori, le età e le forme: descriverla è quasi impossibile.

Gente che suona strumenti (o oggetti) di ogni tipo, bambini che danzano liberi in strada, ballerini di hip hop, tipi muscolosi che sfrecciano in bicicletta a dorso nudo e lucido di abbronzatura, pattinatori, gente che fa qualunque cosa gli passi per la testa, dal cantare da sola all’improvvisare un concerto, dal fumare erba a lanciarsi con lo skateboard (lungo la Boardwalk c’è anche un enorme skate park).

L’apoteosi è stato vedere un uomo vestito da sposa sfrecciare sui pattini per la Boardwalk cantando, con al seguito a tutta velocità una donna in sedia a rotelle che lo riprendeva con la telecamera, spinta da due pattinatori. Vi assicuro che la scena è stata piuttosto surreale (vedendo le nostre facce attonite un tipo ci ha spiegato che si trattava di un famoso youtuber americano).

A Venice sembra davvero che non ci siano limiti all’estro e all’espressione umana, né fisica né mentale, forse è questo che mi ha così tanto colpito, oltre al suo essere così variopinta. Ognuno fa quello che vuole (fin tanto che non diventa nocivo: abbiamo anche visto due poliziotti che si sono portati via in manette un tipo probabilmente ubriaco che infastidiva altre persone), ma quello che vuole veramente, inteso come quello che in quel momento gli passa per la testa.

Non c’era una sola persona canonicamente “normale” a Venice, nemmeno sforzandosi di cercarla: che fosse un dettaglio dell’abbigliamento, una valigia assurda che qualcuno si trascinava dietro, una pettinatura. Se la normalità esiste (esiste?) questa non sta certamente a Venice.

Non è solo l’idea della libera espressione, è l’impressione che non ci sia uno studio dietro come ci può essere in altri luoghi frequentati da “creativi”: la sensazione è che a Venice nessuno cerchi di dimostrare niente a nessuno, semplicemente le persone “sono” così.
Ed è questo che colpisce.
Mi veniva da chiedermi cosa facessero nella vita queste persone: artisti, attori, guru di qualche disciplina new age? Che tipo di lavoro o attività avessero per poter essere tutti così allegramente spensierati sulla boardwalk in un normale pomeriggio infrasettimanale (in effetti, loro avrebbero potuto chiedersi lo stesso di me).
Rimarrò col dubbio. E con la voglia di tornare a osservare l’umanità di Venice.

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