Per tutti quelli che mi dicono “Sei sempre in viaggio!”: stavolta posso darvi ragione

Quest’anno dal punto di vista dei viaggi mi sono data da fare, e mi rendo conto che di molte destinazioni ancora non ho scritto sul blog.

Ecco qua il mio recap mese per mese con alcune delle foto che ho scattato:

Gennaio

Zurigo.

Il primo viaggio dell’anno è stata una toccata e fuga a Zurigo, una città che volevo vedere da tanto e che mi ha trasmesso belle vibrazioni e regalato la gioia di veder fioccare la neve.

Febbraio

Bruxelles e Bruges. La capitale belga è una città ricca di fascino e contrasti culturali, mentre la vicina Bruges è un gioiellino da vedere almeno una volta, con i suoi canali, le case colorate e l’atmosfera fiabesca.

Marzo

Berlino. è stata la mia seconda volta nella capitale tedesca, sempre troppo fredda a livello climatico per i miei gusti ma accogliente, vivace e piena di cose interessanti da fare e da vedere.

Aprile

Palazzolo Acreide, perla barocca in provincia di Siracusa dove sono tornata anche a fine giugno per la spettacolare festa di San Paolo. Non un viaggio ma una località nuova che ho visto per la prima volta con tanta aspettativa, quindi da inserire a pieno titolo in questo bilancio.

Cina: Pechino e Shanghai. La Cina è un mondo a sè e ne ho parlato tanto qua sul blog. A Pechino ho scoperto uno degli hotel d’arte più belli del mondo.

Maggio

Emirati Arabi: Dubai e Abu Dhabi. La prima volta per me negli Emirati Arabi: luoghi da vedere almeno una volta nella vita. Non mi hanno conquistata ma hanno il loro fascino.

Giugno

L’unico mese in cui non ho viaggiato!

Luglio

Vulcano e Lipari. Ho aggiunto altri due tasselli alla mia conoscenza delle Isole Eolie, ma al momento le mie preferite rimangono sempre Salina e Panarea.

Argentario. La mia seconda volta in questa bella zona della Toscana (Porto Santo Stefano, Porto Ercole e Orbetello) ma sempre per troppo poco tempo!

Agosto

Isola d’Elba. Non è un posto nuovo ma un luogo di eterni ritorni e anche quest’anno non me la sono fatta mancare.

Settembre

Francia. Quest’anno ho scoperto ancora qualcosa in più della mia amata Provenza: la bella Aix en Provence, che per me rimarrà sempre ufficialmente la città dove sono tutti rilassati, Arles, con il suo anfiteatro romano e gli Alyscamps, il borghetto marinaro di Martigues, la Venezia di Provenza a poca distanza da Marsiglia, e Mentone, che avevo sempre snobbato e invece è davvero deliziosa.

Lombardia. Blogtour con @inLombardia alla scoperta delle bellezze di questa regione che è sempre nel mio cuore: Lodi, Varese, gli splendidi laghi e una toccata e fuga nella mia amata Milano.

Novembre

Israele. Tel Aviv e Gerusalemme, e poi la Fortezza di Masada e l’esperienza del bagno nel Mar Morto. Un bel viaggio di compleanno in una terra affascinante e contrastata, che mi ha lasciato con tanti punti interrogativi e la voglia di tornarci per comprenderla meglio.

Dicembre

Londra.Anche quest’anno non ho resistito alla London Calling, e non ne sono rimasta delusa. Le vibrazioni di Londra mi hanno dato una bella scarica di adrenalina in un momento in cui ne avevo gran bisogno, e mi hanno preparata a lanciarmi verso il 2020.

Quest’anno non scriverò un post con i miei desideri di viaggio. è forse la prima volta che non ho viaggi particolari in mente, ed è strano, ma credo che dipenda dal fatto che ho la testa piena di troppi altri progetti.

Più che di luoghi specifici, ho voglia di sensazioni. E quelle sensazioni sono il gusto della scoperta (o ri-scoperta) di mondi altri, che mi trasmettano vibrazioni forti ma anche molto diverse tra loro.

Se però dovessi dire le due realtà che mi stanno richiamando di più non avrei dubbi: in primis gli USA. Vorrei tornarci ma stavolta sulla costa est, vorrei tornare a New York (ci sono stata da piccola, quando ancora c’erano le Torri Gemelle) e visitare alcune città americane che mi chiamano tantissimo, in particolare Chicago e Boston.

Completamente all’opposto c’è il richiamo sempre presente dell’India: che sia la volta buona per andarci? Ne parlavo già anni fa, forse inizio a essere pronta…

E dunque buona fine e buon inizio miei cari cercatori di bellezza!

L'articolo Il mio 2019 in viaggi: bilancio di fine anno proviene da unadosequotidianadibellezza.

Se dovessi fare una lista di hotel impossibili da dimenticare uno dei primi sarebbe certamente in Cina: l’Éclat Hotel di Pechino. Questo boutique hotel più unico che raro si colloca nel distretto di Chaoyang, cuore di Downtown (su DongDaQiao Road, 9), all’interno di Parkview Green, un complesso architettonico avveniristico ed ecocompatibile, inconfondibile con la sua forma triangolare (ma anche a due passi dal tranquillo parco Ritan).

Parkview Green: avveniristico ed ecocompatibile

Oltre all’Éclat Hotel Parkview Green comprende una torre di uffici e un centro commerciale, Parkview Green FangCaoDi. Tutti gli edifici sono progettati in modo integrato, con atri comuni, giardini aerei, terrazze e ponti, creando una sorta di mondo a sé che isola gli ospiti dal clima di Pechino.

Riconosciuto internazionalmente per l’uso ecologico dei materiali e delle tecnologie, il complesso utilizza il 50% di energia in meno rispetto ad edifici simili. Ogni dettaglio è curato per rendere la struttura il più integrata possibile con l’ambiente, dal tetto rivestito in EFTE – polimero ecologico – all’acqua piovana che viene filtrata e riciclata per l’irrigazione, ai sistemi che riducono le dispersioni idriche nei bagni. Il risultato è un microclima indipendente che assicura fresco in estate e caldo in inverno, permettendo di risparmiare sugli impianti di climatizzazione.

L’hotel-museo che mixa design all’avanguardia e tradizione

L’Éclat – che ha una sede anche a Taipei – è un hotel museo nel senso meno polveroso e più innovativo del termine. Come un caleidoscopio dalle innumerevoli fantasie l’Éclat è multiforme, pronto ad accogliere e a viziare il visitatore con i suoi macarons alla reception e il personale che dispensa informazioni e sorrisi gentili.

Boutique hotel di lusso che fa parte degli Small Luxury Hotels of the World(come il meraviglioso Palacio Belmonte in cui avevo soggiornato a Lisbona) – con 100 stanze e 20 suite che sono piccoli universi esotici nel cuore della metropoli cinese, molte dotate di terrazza e piscina privata (ma ce n’è anche una ispirata ad uno chalet svizzero!) – all’Éclat non sono le 5 stelle a conquistare ma l’arte che vibra in ogni angolo e sorprende di continuo, con un mix polimorfo di design all’avanguardia e dettagli della tradizione.

Ogni piano dell’hotel ospita opere di artisti internazionali e cinesi, a partire dalla più vasta raccolta di opere di Dalì fuori dalla Spagna, ma anche opere di Andy Wharol e Pierre Matter.  Installazioni metalliche e surrealiste convivono con sculture aeree di mostri marini, collezioni di biciclette trovano spazio nei corridoi, mentre vetrinette con gadget di Star Wars si alternano a raccolte di anfore. Ancora: artisti cinesi contemporanei come Fan Xiaoyan e Liu Ruowang. Le opere non sono custodite nelle teche, ma libere.

Una wonderland per adulti, dove l’arte è liberamente fruibile

L’arte è la caratteristica distintiva di tutto il complesso di Parkview Green e va a ridefinire l’esperienza di shopping e tempo libero, inserendola in un contesto inusuale che vede il visitatore come protagonista.

È una wonderland per adulti, dove la fantasia è solleticata di continuo e in ogni spazio, un progetto visionario nato dal mecenatismo della famiglia Hwang, proprietaria del Parkview Group, che ha reso fruibili le sue sconfinate collezioni artistiche in modo democratico: nessuna opera è intoccabile, nascosta dietro una teca, tutto è a portata di mano, elemento vitale del contesto.

Nel centro commerciale adiacente e collegato all’hotel tra un negozio e l’altro ci si trova di fronte a pezzi di Dalì e di Takashi Murakami, in un’atmosfera retrofuturistica dove il lusso non è dato dai marchi in vetrina ma dall’esperienza privilegiata (eppure alla portata di ogni visitatore) della fruizione artistica, che tutti vivono con fascinazione e rispetto: arte ovunque, installazioni aeree, bellezza e creatività a piene mani. Libera.

Tutte le collezioni sono di proprietà della famiglia Hwang, che ha creato progetti anche a Nanijing, Hong Kong, Singapore e St. Tropez, oltre alla sede dell’Éclat Hotel a Taipei.

L’hotel mette a disposizione anche diversi bar e ristoranti (tra cui uno italiano) ed ha una sua galleria anche nel distretto artistico di Dashanzi (di cui vi ho raccontato nel mio post dedicato a Pechino).

Vi dico la verità: non avrei mai voluto lasciare Pechino, non avrei mai voluto lasciare l’Éclat Hotel.

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Un mondo senza Instagram esiste, ed è la Cina.

È anche un mondo senza Facebook, né YouTube, né tantomeno Google.

Non che in Cina non ci siano i social network: i cinesi hanno i loro canali e i loro influencer in quella che a tutti gli effetti è una gigantesca bolla chiusa e ancora inesplosa, che conta oltre un miliardo e trecento milioni di persone registrate all’anagrafe nel 2019.

Sottolineare che il numero si riferisce ai cittadini regolarmente registrati non è secondario, perché le politiche di pianificazione familiare messe in atto dal governo cinese per molti anni (e ancora non del tutto abbandonate) hanno portato a molte nascite “in nero”.

Mandarino vs inglese

La lingua ufficiale in Cina è il mandarino, dell’inglese ci sono poche tracce.

Anche in una metropoli come Pechino – Beijing, capitale del Paese – a parlarlo sono un’esigua minoranza di persone, perlopiù millenials: gli stessi che con buona volontà danno indicazioni ai turisti per strada, osservandoli con curiosità; gli stessi che guardano con sempre maggiore interesse verso tutto ciò che sta a Occidente, pronti a varcarne la soglia non appena i vincoli che ancora fanno della Cina un mondo chiuso andranno cadendo – un momento che si avvicina sempre di più.

Traffico, caos e contrasti

Beijing è un brulicare di auto e scooter (in grandissima parte mezzi elettrici), caos e contrasti, rosso e grigio, tanto smog (anche se molto meno rispetto ad anni passati, grazie all’impegno dell’amministrazione e a un clima più favorevole), grattacieli e case basse, storia millenaria e futuro prossimo.

A Pechino vivono 24 milioni di esseri umani.

È il centro politico della Cina, dove gli occidentali sono l’eccezione.

La modernità che si trova nella più internazionale Shanghai a Pechino è ancora qualche passo indietro.

Gli hutong di Pechino, l’anima antica della città

Per trovare l’autenticità della vita a Beijing bisogna andare negli hutong – i quartieri antichi che si estendono intorno alla Città Proibita –, dove le tradizionali costruzioni basse resistono e persistono (ancora per quanto?) di fronte all’avanzata dei grattacieli che modificano ogni giorno un po’ di più lo skyline metropolitano.

Negli hutong ci si perde, tra case a un solo piano e corti private, banchetti di street food e botteghe di artigianato, stando sempre attenti a non farsi investire da uno degli scooter elettrici che sfrecciano silenziosamente per ogni via o vicolo di questa megalopoli sempre più intrisa di modernità.

Per ritrovare la retta via basterà chiedere aiuto a qualche biondo in giacca e cravatta allentata – forse un diplomatico in libera uscita: ne troverete certamente uno che si muove con la sicurezza di chi bazzica spesso il luogo, di sicuro con una meta precisa in testa.

Piazza Tienanmen, simbolo politico della Cina

Il simbolo politico non solo di Pechino ma dell’intera Cina è Piazza Tienanmen, nel distretto di Dongcheng, che non colpisce per bellezza bensì per un’intensità che viene dalla storia, dagli accadimenti che l’hanno attraversata: impossibile non ricordare le proteste per la democrazia del 1989, represse nel sangue in una notte di luglio.

Emblema ne fu quel ‘rivoltoso sconosciuto’ che, solo e disarmato, si frappose ai carri armati: non riuscì a fermare la rivolta, ma fu immortalato in uno scatto rimasto leggenda.

Su questa piazza immensa – una delle più grandi al mondo – si affacciano vari edifici simbolo del potere dello Stato, dal Parlamento cinese al mausoleo di Mao Tse-tung, ma soprattutto sul lato nord si trova la porta rossa che dà il nome alla piazza, ovvero Porta Tien’anmen (Porta della Pace Celeste), sovrastata dalla bandiera cinese e sulla cui facciata campeggia un grande ritratto di Mao.

Questa porta rappresenta l’ingresso alla Città Proibita di Pechino, complesso architettonico completamente in legno, completato nel 1421, che fu residenza degli imperatori delle dinastie Ming e Qing, fulcro politico del Paese nel corso della sua storia.

La Città Proibita

Estesa su 32 ettari di terreno, con i tipici edifici bassi nelle tonalità del porpora, la Città è forse la prima cosa da vedere a Pechino, non a caso è visitata ogni giorno dell’anno da centinaia di migliaia di persone, curiose di esplorare quello che fu il set del film  L’ultimo imperatore e con molta probabilità richiamate dal fascino dell’aggettivo ‘proibita’, dovuto al fatto che la presenza al suo interno era privilegio esclusivo dell’imperatore, dei suoi familiari e delle sue moltissime concubine.

Percorrendo in lungo e in largo l’area della Città Proibita – ahimè tra orde di turisti –  dietro a una guida dagli occhi a mandorla che sorseggia tè al gelsomino dal suo thermos – ci si incanta e un po’ si inorridisce nell’apprendere le storie degli intrighi, delle efferatezze di corte e della rivalità spietata tra le concubine dell’imperatore, la cui fine era comunque per tutte la stessa: sepolte vive assieme a lui, al momento della sua morte.

Bambini in visita alla Città Proibita

Passato, presente e futuro

A differenza della più moderna Shanghai, dove vecchio e nuovo trovano una linea di separazione netta nel Bund, il viale lungo fiume che divide gli antichi edifici liberty dai grattacieli di Pudong, sull’altra sponda – a Pechino la demarcazione temporale non è netta: passato, presente e futuro tendono ad amalgamarsi in un insieme indistinto, dove è lo smog a fare da trait d’union.

Se vogliamo però cercare il punto focale della metamorfosi di Beijing in metropoli internazionale e proiettata al futuro bisogna andare a Chaoyang, il quartiere diplomatico e finanziario della città, una manciata di km a est di piazza Tienanmen.

I grattacieli di Pechino si trovano qua.

Beijing Downtown: Chaoyang

Il Central Business District di Chaoyang – che ha il suo fulcro nella zona di Guomao – ospita grattacieli dalle altezze vertiginose e dalle forme improbabili, come la sede della China Central Television, a nord-est della stazione di Guomao, opera dell’olandese Office for Metropolitan Architecture di Rem Koolhas: l’edificio è soprannominato “le mutande di vetro” per la sua forma con due L rovesciate unite in alto che richiama – con un po’ di fantasia – un paio di boxer.

L’onnipresenza del passato si percepisce nel soprannome che i pechinesi hanno subito dato alla CITIC Tower, ovvero “China Zun”, in riferimento a un tradizionale vaso cinese usato per il vino. Questa torre, la cui costruzione è stata ultimata nel 2018, con i suoi 528 metri ha scalzato dal podio di edificio più alto della città la Torre 3 del China World Trade Center, che con un’altezza di 330 metri è stata a lungo l’edificio più alto di Pechino.

Tra gli altri grattacieli spiccano il Beijing TV Center e non molto lontano il Wangjing Soho, che con la sua estetica curvilinea è facilmente riconducibile alla mano di Zaha Hadid.

A Chaoyang sorge anche il parco olimpico costruito per i giochi estivi del 2008, con lo stadio nazionale dalla forma a nido d’uccello, da vedere di notte – illuminato – per apprezzarlo al meglio.

Chaoyang Park è il polmone verde della città, mentre il vicino e più piccolo Parco Ritan (Parco dell’Altare del Sole) è il parco più antico (risale al 1530 circa), dove l’imperatore offriva sacrifici al dio sole. In questo luogo l’incontro tra passato e presente diventa tangibile quando gruppi di persone la mattina praticano il tai ji quan – meditazione in movimento -, mentre altri si affrettano verso gli uffici di Downtown.

Non molto lontano, commercio e vita notturna pulsano dietro le vetrate policrome del Taikoo Li Sanlitun, uno dei luoghi più vivaci e cosmopoliti di Beijing, popolato soprattutto da giovani – cinesi e non – e studenti universitari.

Factory 798, il distretto artistico di Pechino

A Chaoyang si trova anche il distretto artistico di Dashanzi – il pensiero va a Soho o al Village di New York. Qui ha sede la Factory 798, nata per iniziativa di artisti indipendenti cinesi tra la seconda metà degli anni Novanta e i primi Duemila – una vecchia fabbrica riconvertita che fa da contenitore a gallerie, mostre, murales, concept store e locali. Oggi la zona è diventata talmente famosa da costringere molti artisti ad andare a sistemarsi altrove, a causa di affitti sempre più alti. Resta però sempre il fulcro dell’arte contemporanea a Beijing e ogni anno ospita il Dashanzi (798) International Art Festival. Le avanguardie artistiche in città partono da qui.

The Great Wall of China

Infine, poi, c’è lei: la Grande Muraglia Cinese, una delle sette meraviglie del mondo moderno. Il tratto più vicino a Pechino della Grande Muraglia è quello di Badaling, 70 km a nord ovest dalla città, raggiungibile in circa un’ora e mezzo di auto.

La Muraglia è fatta di bastioni costruiti già a partire dal VII secolo a.C., che furono poi unificati nel corso di varie dinastie e collegati tramite gradini: 6400 km circa che dal Mar Giallo, a est, si snodano tra porte e torri di guardia fino al Deserto del Gobi.

Tra turisti e folate di vento, mentre ci si inerpica sui gradini della Muraglia è impossibile non pensare ancora all’anno 1989, alla performance The Lovers di Marina Abramovic e Ulay, partner d’arte e di vita, che decisero di dirsi addio in modo plateale percorrendo ciascuno metà muraglia, partendo da lati opposti e incontrandosi in mezzo per darsi l’ultimo saluto prima di prendere strade artistiche ed esistenziali separate.

Una scelta estrema, come estrema è la Cina.

L'articolo Beijing, diario di viaggio proviene da unadosequotidianadibellezza.

Secondo le più recenti statistiche (2019) i cinesi sono un miliardo e quasi quattrocento milioni. E parliamo solo di quelli regolamente registrati all’anagrafe, perchè la politica di pianificazione familiare e la politica del figlio unico hanno fatto sì che per molti anni tante nascite in Cina siano state occultate.

Metropoli come Beijing (Pechino, la capitale) e Shanghai hanno rispettivamente 24 e 27 milioni di abitanti (oltre che diversi milioni di auto in circolazione), e non sono nemmeno le due città più popolose della Cina: Chongqing ha 33 milioni di abitanti!

In pratica: i cinesi sono tantissimi (pensate che gli USA hanno una popolazione di appena 331 milioni, solo l’India riesce quasi ad eguagliare la Cina) e sembrano chiusi nel loro mondo, anche perché parlano davvero poco l’inglese.

La Cina non è una meta facile, a partire dallo scoglio linguistico.

Però sono felice di averla visitata e avrei voglia di tornarci.

Quel che più ho amato della Cina sono i suoi contrasti: una tradizione antica di millenni e i grattacieli più avveniristici, la modestia di certi quartieri e il lusso di certi mall, una cultura tradizionalmente chiusa e la curiosità dei giovani.

C’è tutto un mondo in divenire e tantissimo interesse verso l’Occidente soprattutto da parte dei millenials, che saranno sempre più orientati verso di noi in futuro, man mano che tutte queste barriere andranno inevitabilmente cadendo.

In questo post vi svelo venti cose che secondo me è utile sapere prima di visitare la Cina, ma che potranno incuriosirvi o farvi riflettere anche se non avete intenzione di andare nella terra del Dragone Rosso.

Disclaimer: alcune osservazioni sono basate sulla mia esperienza, che è di dieci giorni, non di dieci anni. Handle with care.

1) Per andare in Cina serve un visto che si può ottenere abbastanza facilmente e in breve tempo. Io l’ho richiesto tramite l’agenzia di viaggio, ma la richiesta si può fare anche in autonomia. Serve il passaporto, una fototessera e possibilmente le informazioni su dove alloggerete. Per maggiori dettagli vi rimando a questo esauriente articolo.

2) Prima di partire vi consiglio di scaricare e installare l’app di We Chat, strumento indispensabile per molte cose in Cina, in particolare per connettersi a certi WI-FI pubblici tramite un codice che viene inviato proprio via WeChat. Inoltre, i contatti business (per esempio in fiera) vengono presi tramite We Chat: la prima cosa che un cinese ti chiede insieme alla business card è il contatto We Chat.

3) Come dicevo Google, Facebook, Instagram e You Tube non funzionano. Non che i cinesi non abbiano social media, anzi: hanno i loro canali social con influencer da decine di milioni di followers. È un mondo enorme visto il loro bacino di utenza ma al momento ancora chiuso in se stesso. Per utilizzare i nostri social network comunque basta usare un sistema detto VPN, da installare sia sul computer che sul telefono prima di arrivare in Cina: ce ne sono vari, io ho utilizzato Express VPN e mi sono trovata molto bene. Il costo è di poco più di 10 euro per un mese di utilizzo. La Vpn in pratica permette di mantenere sul device dove è installata un certo indirizzo IP (nel mio caso italiano), in modo da potersi connettere anche in un luogo dove certi siti sono bloccati perché l’IP rimane quello di un altro Paese.

4) La maggioranza dei cinesi non parla inglese. La lingua ufficiale in Cina è il cinese mandarino, con varie declinazioni dialettali che rendono ad esempio la lingua parlata a Pechino diversa da quella parlata a Shanghai. La lingua è scritta in ideogrammi ma in molti casi si trova scritta in pinyin, che è il cinese in caratteri occidentali. Tuttavia, soprattutto per prendere il taxi, conviene sempre avere scritta la propria destinazione in ideogrammi (noi giravamo con lo screenshot dell’indirizzo dell’hotel sul telefono). In Cina l’inglese decisamente non è la lingua universale. Negli hotel di livello più alto alla reception è parlato (ma non da tutti gli addetti), mentre in molti ristoranti anche di livello alto non lo è. Mai come in Cina ho apprezzato il glossario della mia guida cartacea: in molti viaggi lo guardavo sorridendo chiedendomi chi mai, negli anni 2000, lo utilizzasse. In Cina ho capito: quando non hai internet e non hai un alfabeto o una lingua condivisa, avere un glossario in cui trovare scritto “dov’è il bagno?” può risultare estremamente utile. Consiglio inoltre di scaricare un’app come Pleco o simili che permettono di tradurre simultaneamente una parola e sentirla pronunciata, cosa utilissima per facilitare la comunicazione.

5) Le metropoli cinesi sono davvero enormi e trafficatissime, però tutto sommato nel centro sia di Beijing che di Shanghai ci si muove facilmente sia in taxi che in metro (certo, considerando tempi abbastanza ampi di spostamento). I mezzi di trasporto sono molto efficienti: la metro di entrambe le due città principali sono intuitive e facili da utilizzare. Meno agevole invece è muoversi a piedi da un posto all’altro.

6) Ci sono molte auto elettriche e scooter elettrici: per strada bisogna stare attenti perché c’è molto traffico silenzioso di questi mezzi e il rischio è di finire sotto uno scooter che non si è sentito arrivare!

7) C’è tanto, tanto inquinamento: lo smog è praticamente una presenza fisica nelle metropoli cinesi, e questo è il motivo fondamentale per il quale molti cinesi portano la mascherina, oltre al fatto (forse conseguenza dell’aria poco salubre) che molti soffrono di allergie e infiammazioni alle vie aeree. Io ho provato a indossare una mascherina a Shanghai verso fine viaggio, quando mi ero beccata una brutta infezione alle vie aeree, ma ho appurato che quelle più economiche non sono decisamente confortevoli (soprattutto con l’umidità di Shanghai)!

8) In Cina c’è caos. I cinesi non sono persone ordinate, non si mettono in fila e sono abbastanza… incasinati

9) Non voglio nascondermi dietro il politically correct: la Cina è un Paese piuttosto sporco. Che certo non vuol dire brutto, però la pulizia non è lo standard. Banalmente, in molti bagni pubblici non c’è la carta igienica, molte madri fanno fare ai loro bambini i bisogni per strada anziché nel pannolino (non ci credevo finché non l’ho visto con i miei occhi). E soprattutto, i cinesi sputano e ruttano, in modo spesso abbastanza plateale. Pian piano ci si abitua ma all’inizio fa un po’ strano (soprattutto quando succede in aereo!). Ho notato che è un’abitudine diffusa in particolare nelle fasce più adulte/anziane della popolazione, credo che l’attenzione verso l’occidente stia influendo nel far percepire ai più giovani queste pratiche come poco apprezzate, tuttavia nessuno si schifa quando un cinese sputa o rutta per strada, in taxi, ovunque.

10) Il fumo è un’abitudine molto diffusa e in particolare può capitare spesso che i taxi abbiano davvero un odore sgradevole: se vi va bene trovate il tassista pulito, ma ahimè molti non lo sono. Per questo su tragitti lunghi è preferibile prenotare una macchina di livello più alto, che non sia un semplice taxi.

11) La mancia non è una pratica consueta: se la aspettano però i facchini, le guide turistiche e in alcuni casi i dipendenti degli hotel particolarmente servizievoli.

12) In Cina si mangia molta carne e io non ne mangio, però con un po’ di attenzione e di ricerca si trovano ristoranti molto buoni e si può mangiare davvero bene. Ammetto di non aver assaggiato lo street food cinese (tipo gli scorpioni!), ma ho trovato piatti deliziosi a base di riso e verdure

13) Mentre il turismo interno al Paese (e anche da altri paesi asiatici) è diffuso, il turismo occidentale in Cina è piuttosto ridotto, soprattutto a Beijing. In molti luoghi eravamo noi gli unici occidentali presenti e questo fa un certo effetto.

14) C’è molta curiosità verso l’occidente da parte dei cinesi, soprattutto dei giovani. Spesso i cinesi osservano gli occidentali, ma mai in modo fastidioso.

15) Shanghai aspira ad essere la Milano della Cina: è una città modernissima, dove c’è molta attenzione alla moda e alle tendenze. Non è un caso che ci sia una delle sedi di Corso Como 10.

16) I cinesi sono gentili ed educati, soprattutto i più giovani ti danno indicazioni per strada e ti aiutano volentieri. Per loro il rispetto è particolarmente importante e in ambito commerciale questo può essere anche un problema perché spesso per essere educati e rispettosi non sono schietti, ma in definitiva è un bene. Ti rispettano e vogliono essere rispettati.

17) Il tè è imprescindibile per i cinesi, tanto che fuori dalla Cina un hotel che non metta in camera il bollitore può scordarsi di attrarre clientela cinese. Tutti i cinesi – dai tassisti alle guide turistiche, chiunque – vanno in giro con il thermos contenente il tè che sorseggiano nel corso della giornata.

18) I cinesi non amano esporsi nelle conversazioni, parlare di temi caldi o esprimere opinioni: in caso di domande più dirette tendono a glissare (ad esempio quando abbiamo chiesto a un dipendente dell’hotel un’opinione sulla questione Dolce e Gabbana ha sviato la conversazione).

19) Parlando col proprietario di una pizzeria italiana a Shanghai abbiamo avuto la conferma delle capacità manuali e pratiche dei cinesi: se insegni a un cinese a fare la pizza te la farà perfettamente, e sempre esattamente allo stesso modo (e infatti la pizza era buona!). La creatività non è il loro forte, ma la manualità sì.

20) La politica del figlio unico in Cina è stata abolita definitivamente dalla Corte Suprema nel 2015: attualmente le famiglie cinesi possono avere due figli (senza incorrere nel pagamento di multe).

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