Cercate spunti per una meta europea a misura di weekend e di primavera?

Dove sia possibile rilassarsi e divertirsi, tra storia e cultura, senza spendere un patrimonio?

Ho la risposta per voi: Atene! 🙂 

In alternativa, potete organizzarvi già per il prossimo autunno (io ci sono stata in novembre), mentre vi consiglio di evitare l’estate perché arrampicarsi sull’Acropoli con le temperature torride dell’estate greca non è il massimo!

Il mio viaggio ad Atene, nel 2016, è nato quasi per un’illuminazione improvvisa, dal momento che non ero mai stata in Grecia e non mi aveva nemmeno mai attratto più di tanto, però improvvisamente mi era venuta voglia di Atene e come al solito non ho potuto fare altro che assecondare il prima possibile questo desiderio.

Il risultato è che sono rimasta completamente affascinata da Atene e, se per quest’estate ho in cantiere un’isola greca, spero di poter tornare presto anche nella bellissima capitale.

Cosa mi è piaciuto di Atene

La storia che vibra in questa città è qualcosa di forte, ci si ritrova immersi in essa in un modo che in Europa si può provare credo solo a Roma (o in Sicilia).

Ma non è stato solo quello.

Il clima è splendido, mediterraneo nel senso più puro del termine.
La città è vivace, ospitale, facile da “padroneggiare” e da girare, ti accoglie e ti fa vibrare al suo ritmo.
E il cibo… beh io lo adoro, la cucina greca è semplice ma deliziosa, e il fatto che gli orari di pranzo e cena siano molto “mediterranei” è un altro aspetto da non sottovalutare.

Il nostro hotel, l’hotel Herodion, si trovava nel quartiere di Monastiraki e la chicca era la terrazza con vasca idromassaggio e vista sull’Acropoli: una gioia dei sensi!

L’Acropoli

Prima tappa di chi visita Atene non può essere che l’Acropoli, simbolo non solo della città di Atene ma dell’intera civiltà greca, anzi dell’intera civiltà classica.
L’Acropoli, situata su una collina rocciosa a 156 metri sul livello del mare,  è il luogo dove sono nate idee filosofiche e strategie politiche.

Patrimonio dell’Umanità Unesco dal 1987, l’Acropoli è composta da diversi monumenti, il più famoso dei quali è il Partenone, tempio dorico dedicato alla dea Atena (V secolo a.C.). Tra gli altri monumenti ci sono i Propilei, in stile dorico e ionico, che costituiscono l’ingresso monumentale rimasto incompiuto (risalenti anch’essi a al V secolo a.C.), l’Eretteo, in stile ionico (sempre V secolo a.C.), l’antico tempio di Atena Poliàs, che fino alla distruzione da parte dei persiani fu il principale tempio dedicato ad Atena, protettrice della città (in seguito fu sostituito dal Partenone), il tempio di Atena Nike (costruito intorno al 425 a.c.),  l’Odeo di Erode Attico, teatro in pietra per esecuzioni musicali, che in origine era coperto (II secolo), il Teatro di Dioniso, il più importante del mondo greco nel V e IV secolo a.C.                                    Il Partenone

Da non perdere anche il Museo dell’Acropoli, situato ai piedi della collina. Vi consiglio anche di pranzare al ristorante del museo, panoramico (con vista Acropoli) e delizioso.

L’Agorà

Ai piedi dell’Acropoli c’è l’Agorà di Atene, antico cuore politico, amministrativo e sociale della città. E’ qui che, nel 399 a. C., avvenne la condanna a morte di Socrate. Tra i monumenti dell’Agorà spicca il Tempio di Efesto (Hephaisteion),  uno dei templi dorici meglio conservati al mondo (V secolo a.C.). Molto suggestiva è anche la Stoà di Attalo, con i tipici colonnati, per quanto non sia originale ma completamente ricostruita nel 1951. Attualmente ospita il Museo dell’Agorà.

Kolonaki, Piazza Syntagma e la vista dal monte Licabetto

Una giornata trascorsa tra Acropoli e Agorà sarà bella intensa, ma al tramonto non dovete perdervi la vista dal monte Licabetto. Atene è circondata da colline e offre diversi punti panoramici, facilmente raggiungibili a piedi, ma il monte Licabetto, con i suoi 272 metri sul livello del mare,  è la vetta più alta della città e offre una vista impagabile. E’ raggiungibile sia a piedi (se siete eroici!), sia con una funicolare che parte da Kolonaki.

Prima di salire fermatevi in uno dei caffè di Kolonaki, elegante quartiere residenziale: ne vale la pena.

Vicino a Kolonaki si trova anche Piazza Syntagma (Piazza della Costituzione), cuore dell’Atene moderna. Qui ci sono il Palazzo del Parlamento e la tomba del Milite Ignoto vigilata dagli Evzones, guardie in abiti tipici che ogni giorno svolgono un caratteristico cambio della guardia.

Siete arrivati sul monte Licabetto? In cima troverete una cappella dedicata a San Giorgio, un teatro e un ristorante. Soprattutto, però, troverete una vista mozzafiato su Atene, che vi regalerà momenti difficili da dimenticare.

Plaka

Uno dei luoghi dove trascorrere la serata è il quartiere storico di Plaka, uno dei più antichi e vivaci della città (mai intaccato dagli scavi), ricco di bar e ristoranti. Un locale particolarissimo dove assaggiare il tipico “ouzo” (liquore al sapore di anice) è Brettos, locale nato nel 1909 e oggi famosissimo, con l’inconfondibile parete illuminata piena di bottiglie colorate.

Monastiraki

Anche il vivace quartiere di Monastiraki, dove si trovava il nostro hotel, merita di essere esplorato a fondo. In questo quartiere si trovano la piccola cattedrale (Mikri Metropoli) e la grande cattedrale, la vera cattedrale di Atene (Megali Metropoli). Nello stesso quartiere si trova anche la moschea Tzistarakis, risalente alla dominazione ottomana.

Monastiraki è famoso per il mercatino delle pulci (aperto tutti i giorni). Inoltre, nel cuore del quartiere si trova la via Ermou, altro luogo deputato allo shopping, dove oltre a girare per negozi si può ammirare la chiesa bizantina di Panagia Kapnikarea (XI secolo).

Mikrolimano

Un posto da provare per pranzo se volete uscire dai luoghi classici è Mikrolimano, delizioso porticciolo dove si trovano tanti ristorantini di pesce (da selezionare con cura onde evitare fregature turistiche, ma ne vale la pena!).

Museo Archeologico Nazionale

Infine, un’altra tappa imperdibile nella vostra visita ad Atene è il  Museo Archeologico Nazionale, il più grande museo di tutta la Grecia e uno dei più importanti al mondo per la ricchezza delle sue collezioni, che vanno dal periodo miceneo a quello romano. La visita richiede del tempo, ma ne vale la pena, per conoscere a fondo la storia di questo meraviglioso Paese.