Se dovessi fare una lista di hotel impossibili da dimenticare uno dei primi sarebbe certamente in Cina: l’Éclat Hotel di Pechino. Questo boutique hotel più unico che raro si colloca nel distretto di Chaoyang, cuore di Downtown (su DongDaQiao Road, 9), all’interno di Parkview Green, un complesso architettonico avveniristico ed ecocompatibile, inconfondibile con la sua forma triangolare (ma anche a due passi dal tranquillo parco Ritan).

Parkview Green: avveniristico ed ecocompatibile

Oltre all’Éclat Hotel Parkview Green comprende una torre di uffici e un centro commerciale, Parkview Green FangCaoDi. Tutti gli edifici sono progettati in modo integrato, con atri comuni, giardini aerei, terrazze e ponti, creando una sorta di mondo a sé che isola gli ospiti dal clima di Pechino.

Riconosciuto internazionalmente per l’uso ecologico dei materiali e delle tecnologie, il complesso utilizza il 50% di energia in meno rispetto ad edifici simili. Ogni dettaglio è curato per rendere la struttura il più integrata possibile con l’ambiente, dal tetto rivestito in EFTE – polimero ecologico – all’acqua piovana che viene filtrata e riciclata per l’irrigazione, ai sistemi che riducono le dispersioni idriche nei bagni. Il risultato è un microclima indipendente che assicura fresco in estate e caldo in inverno, permettendo di risparmiare sugli impianti di climatizzazione.

L’hotel-museo che mixa design all’avanguardia e tradizione

L’Éclat – che ha una sede anche a Taipei – è un hotel museo nel senso meno polveroso e più innovativo del termine. Come un caleidoscopio dalle innumerevoli fantasie l’Éclat è multiforme, pronto ad accogliere e a viziare il visitatore con i suoi macarons alla reception e il personale che dispensa informazioni e sorrisi gentili.

Boutique hotel di lusso che fa parte degli Small Luxury Hotels of the World(come il meraviglioso Palacio Belmonte in cui avevo soggiornato a Lisbona) – con 100 stanze e 20 suite che sono piccoli universi esotici nel cuore della metropoli cinese, molte dotate di terrazza e piscina privata (ma ce n’è anche una ispirata ad uno chalet svizzero!) – all’Éclat non sono le 5 stelle a conquistare ma l’arte che vibra in ogni angolo e sorprende di continuo, con un mix polimorfo di design all’avanguardia e dettagli della tradizione.

Ogni piano dell’hotel ospita opere di artisti internazionali e cinesi, a partire dalla più vasta raccolta di opere di Dalì fuori dalla Spagna, ma anche opere di Andy Wharol e Pierre Matter.  Installazioni metalliche e surrealiste convivono con sculture aeree di mostri marini, collezioni di biciclette trovano spazio nei corridoi, mentre vetrinette con gadget di Star Wars si alternano a raccolte di anfore. Ancora: artisti cinesi contemporanei come Fan Xiaoyan e Liu Ruowang. Le opere non sono custodite nelle teche, ma libere.

Una wonderland per adulti, dove l’arte è liberamente fruibile

L’arte è la caratteristica distintiva di tutto il complesso di Parkview Green e va a ridefinire l’esperienza di shopping e tempo libero, inserendola in un contesto inusuale che vede il visitatore come protagonista.

È una wonderland per adulti, dove la fantasia è solleticata di continuo e in ogni spazio, un progetto visionario nato dal mecenatismo della famiglia Hwang, proprietaria del Parkview Group, che ha reso fruibili le sue sconfinate collezioni artistiche in modo democratico: nessuna opera è intoccabile, nascosta dietro una teca, tutto è a portata di mano, elemento vitale del contesto.

Nel centro commerciale adiacente e collegato all’hotel tra un negozio e l’altro ci si trova di fronte a pezzi di Dalì e di Takashi Murakami, in un’atmosfera retrofuturistica dove il lusso non è dato dai marchi in vetrina ma dall’esperienza privilegiata (eppure alla portata di ogni visitatore) della fruizione artistica, che tutti vivono con fascinazione e rispetto: arte ovunque, installazioni aeree, bellezza e creatività a piene mani. Libera.

Tutte le collezioni sono di proprietà della famiglia Hwang, che ha creato progetti anche a Nanijing, Hong Kong, Singapore e St. Tropez, oltre alla sede dell’Éclat Hotel a Taipei.

L’hotel mette a disposizione anche diversi bar e ristoranti (tra cui uno italiano) ed ha una sua galleria anche nel distretto artistico di Dashanzi (di cui vi ho raccontato nel mio post dedicato a Pechino).

Vi dico la verità: non avrei mai voluto lasciare Pechino, non avrei mai voluto lasciare l’Éclat Hotel.

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I motori di ricerca e i parametri di scelta

Per prenotare un hotel online mi affido solitamente a Booking, sempre con la consapevolezza che non tutte le strutture ricettive sono su Booking: in particolare alcuni boutique hotel o hotel di charme/luxury scelgono di non essere presenti su Booking (ad esempio Palacio Belmonte, meraviglioso hotel con cui ho collaborato a Lisbona, non l’ho conosciuto tramite Booking). Se cerco qualcosa di particolare mi capita di fare una ricerca per boutique hotel su Google o di sognare su siti come Small Luxury Hotels.

Nella maggior parte dei casi però Booking per me è la soluzione più efficace nella ricerca di una sistemazione, grazie alla possibilità di filtrare con precisione e chiarezza i parametri di riferimento.

Innanzitutto, se volete un vero e proprio hotel e non un ostello, un b&b o altro ricordatevi di selezionare “hotel” nell’apposito filtro di ricerca “tipologia di struttura”. Inoltre, se state cercando una sistemazione per delle date specifiche vi consiglio di selezionare anche l’opzione “mostra solo strutture disponibili”. 

La fascia di prezzo, il rating e la posizione

Tra i filtri più utili ci sono la fascia di prezzo e il rating (ovvero il punteggio dell’hotel derivante dai giudizi degli ospiti), che permettono di fare una selezione piuttosto specifica sul tipo di sistemazione che stiamo cercando.  Nei filtri principali si può selezionare il valore sia del rating complessivo sia del punteggio relativo alla posizione. Personalmente, in entrambi i casi per una prima selezione imposto il valore base di 8, ma solitamente poi scelgo le strutture che vanno da 8,7 – 8,8 in su (se superano i 9 ancora meglio!).

Su Booking ognuno può impostare i filtri che preferisce in base alle proprie necessità: ad esempio se viaggiate in auto avrete bisogno di un parcheggio a disposizione degli ospiti dell’hotel, se invece siete con i mezzi vi farà piacere avere una fermata metro vicina.

Per quanto mi riguarda, la centralità dell’hotel, il fatto che sia ben collegato e, se la città ne è dotata, che abbia una fermata metro vicina sono fondamentali: spesso, in grandi città come ad esempio Londra o Roma, si può risparmiare prendendo un hotel fuori dal centro ma, soprattutto se state pochi giorni e siete lì per turismo, il gioco non vale la candela e rischiate di perdere ore preziose sui mezzi, senza contare il dispendio di denaro perché con più probabilità vi troverete anche a prendere taxi o Uber oltre alla metro.

Cancellazione gratuita, tariffe non rimborsabili, foto e pulizia

Spesso optando per la tariffa non rimborsabile si risparmia molto quando vogliamo prenotare un hotel online, ma dovete essere abbastanza certi del vostro viaggio. Se invece non siete sicuri e preferite avere la possibilità della cancellazione gratuita (che è prevista sempre entro uno specifico termine temporale variabile da hotel a hotel), dovete flaggare “cancellazione gratuita” tra i filtri.

Naturalmente è importante fare grande attenzione anche alle foto della struttura: presupponendo che in foto viene sempre messo in mostra il meglio, se le foto non mi entusiasmano non penso mai che nella realtà potrebbe essere meglio… di solito nella realtà è sempre molto peggio!

Anche la pulizia è un criterio importante da verificare su Booking tramite le recensioni e il punteggio specifico assegnato dagli ospiti.

La colazione

Io sono una fan della colazione, a casa e a maggior ragione in hotel: se non posso farla la giornata parte col piede sbagliato e quindi solitamente tra i filtri imposto la colazione inclusa (se poi la camera è dotata anche di bollitore sono la persona più felice del mondo: volendo si può selezionare anche questa opzione tra i filtri). Ovviamente verifico anche cosa dicono le recensioni a proposito della colazione. Quando la colazione non è inclusa si può scegliere come opzione aggiuntiva ma in tal caso spesso il prezzo è alto (in Francia ad esempio mi è capitato di trovare colazioni da 25 euro): a meno che non vogliate alzarvi tardi e fare una colazione – pranzo vi consiglio di lasciar perdere

Le recensioni

Le recensioni sono un aspetto importantissimo di Booking e in generale quando si tratta di prenotare un hotel online. Per quanto mi riguarda tendo a guardare quante sono (se sono più di mille e l’hotel ha giudizi sopra il 9, direi che si può stare tranquilli, se lo stesso giudizio ce l’ha un hotel con 50 recensioni già bisogna fare più attenzione), e vado a controllare quelle negative per capire quali sono i punti di deboli della struttura: può essere che quelli che per altri sono degli aspetti fortemente negativi per me non lo siano (per esempio la mancanza di ascensore se viaggio con un bagaglio piccolo), o invece le pecche che leggo mi fanno capire che non è il caso di prenotare (ad esempio la scarsa pulizia o una colazione non entusiasmante).
Insomma ognuno deve valutare in base ai propri parametri.

Altri siti e app interessanti

Altri siti e app che tengo d’occhio per organizzare i miei viaggi sono Hotel Tonight, un’app che offre tariffe scontate sugli hotel da prenotare per la notte stessa, e che permette così di avere accesso a prezzi competitivi in strutture che di solito costano molto di più, Secret Escapes, che propone offerte con voli e hotel a prezzi scontati e Voyage Privé, le cui newsletter mi fanno sempre sognare. L’ho utilizzata ad esempio lo scorso anno per il viaggio a Lanzarote e mi sono trovata molto bene: monitorando quotidianamente le offerte se ne trovano sempre di molto interessanti, sia in formula volo + soggiorno che solo soggiorno (ricordate però sempre di verificare le recensioni dell’hotel del pacchetto su Booking o su Tripadvisor prima di confermare la prenotazione!).

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