A volte l’universo sa essere molto esplicito nel farci intuire i suoi piani, come è successo nel 2002 a Raffaella Saba.

Nata a Senorbì, un paesino in provincia di Cagliari, oggi Raffaella vive con il marito Daniele e il figlio Cesare, sette anni, a Palermo, dove gestisce il bed & breakfast “Piccola Sicilia”.

Ma torniamo al 2002: «Mi stavo laureando a Cagliari quando ho conosciuto il mio futuro marito, siciliano di Palermo. Nel frattempo i miei compagni di università, senza sapere niente di tutto ciò, mi regalarono un viaggio in Sicilia, che io poi ho fatto con lui. E’ stato il mio primo approccio con questa terra».

Segue un fidanzamento a distanza («con tutte le complicazioni del caso: allora non c’era un diretto Cagliari – Palermo e bisognava fare sempre scalo a Roma, o prendere la nave»), durante il quale, quando Daniele andava a trovarla a Cagliari, alloggiavano in un bed & breakfast: «Avevamo fatto amicizia con la proprietaria, era diventata quasi una zia con cui ci confidavamo e che ci diede lo spunto per quella che poi è diventata un’attività: un bed & breakfast».

Così Raffaella nel settembre 2003 si trasferisce a Palermo e nel gennaio 2004 apre il suo bed & breakfast nel cuore della città (Via Tenente Giovanni Ingrao 2).

Una città in gran fermento

I primi tempi a Palermo sono stati traumatici: «Venivo da un piccolo paese e anche se avevo studiato a Cagliari, la differenza tra 300.000 abitanti e un milione si percepiva! L’inizio è stato una bella botta di caos: è stato difficile riuscire ad abituarmi al traffico, al rumore, all’avere un accento diverso. Però in Sicilia ho ritrovato cose che avevo in Sardegna: il buon cibo, il mare, il sole, la disponibilità delle persone».

Dalle parole di Raffaella emerge una Palermo in gran fermento: «Bisogna riconoscere che l’amministrazione comunale ha rilanciato la città in modo notevole: quest’anno è la Capitale Italiana dei Giovani, nel 2018 sarà Capitale Italiana della Cultura, prima ancora c’era stato il riconoscimento come patrimonio Unesco dell’itinerario dell’arte arabo normanna. Senza dimenticare la pedonalizzazione di via Maqueda e Corso Vittorio Emanuele: all’inizio le persone si lamentano, oggi non si lamenta più nessuno e la pedonalizzazione ha portato benefici a tutti e tanti nuovi negozi aperti».

I consigli di Raffaella a Palermo

«Palermo mi ha conquistata: il calore dei suoi abitanti, il ricco patrimonio storico-culturale, il cibo… Ma ho un luogo del cuore in città, quello in cui vado a rifugiarmi quando ho bisogno di ispirazione, di calma e di riprendere le fila della mia vita. Si tratta della Zisa, un palazzo in stile arabo-normanno con un giardino ricostruito come era una volta. Passeggio lungo i viali, ammiro quello che erroneamente chiamano castello, e mi sento subito bene. – dice Raffaella –  Come ristoranti, ai miei ospiti consiglio “I Manciatari”, locale tipico che si trova a due minuti a piedi dal nostro b & b (via Filippo Juvara 1) e “Mercede“, un ristorante che cucina dell’ottimo pesce (via Pignatelli Aragona 52)». 

Da non perdere anche un giro con Streaty, il tour dello street food a Palermo: «Una passeggiata attraverso i mercati, assaggiando cibi tipici in compagnia di ragazzi che alcuni anni fa si sono inventati questo lavoro. Mi piace l’effervescenza di molti giovani in questa città, che anziché emigrare si inventano qualcosa per rimanere nella loro terra», racconta Raffaella.

Sicilia imperdibile: i luoghi del cuore di Raffaella

Oltre a Palermo, in Sicilia Raffaella ha due luoghi del cuore: «Il primo è Erice, un piccolo borgo arroccato sopra Trapani, consigliato perché sembra di passeggiare in un luogo fuori dal tempo ma ricco di storia. Dal belvedere si ammira l’infinito! Se siete con i bimbi, non perdetevi il museo delle tradizioni popolari e una visita al parco gioco di fronte al Castello di Venere. Se siete dei gran golosoni, la cassatella al forno di Maria Grammatico saprà conquistarvi».

L’altro luogo è Segesta: «Il suo tempio ben tenuto e il teatro con vista sulla vallata sono luoghi imperdibili. Se poi avete modo e tempo di trascorrere nei dintorni qualche giorno, è consigliata una capatina alle terme libere (o a pagamento). Vi rimetterà in forma, dandovi la grinta per affrontare le prossime tappe isolane».

Educare alla bellezza

«Con mio figlio sto cercando di fare questo: fargli conoscere certi monumenti di Palermo raccontandoli a mò di fiaba, stimolando la sua curiosità. – racconta Raffaella – Una volta stavamo passeggiando in corso Vittorio Emanuele e mio figlio, che allora aveva 6 anni, vide delle persone sui tetti della cattedrale e volle andarci anche lui. Una volta saliti, lui guarda la città dall’alto e dice: mamma, certo che Palermo è davvero bellissima! Ecco, quando penso a quell’episodio penso che sono – siamo – sulla buona strada, se già da piccoli si instilla in loro il gusto della bellezza».

[Tutte le immagini di questo post sono di Raffaella Saba]

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Che il turismo sia l’asso nella manica della Sicilia è il segreto di Pulcinella. È chiaro ormai da tempo che il potenziale turistico di questa terra, se ben sfruttato, potrebbe portarla a vivere nel benessere, anzi nel lusso.

Segreto di Pulcinella che però troppo spesso viene ignorato, o si fa finta di ignorarlo. In fondo si sta già bene così, perché affannarsi?

Alessio Romeo, palermitano DOC, un vulcano di idee e di energia, a questa visione fatalista non si rassegna: vuole scuotere la Sicilia dal suo torpore, per questo con la sua fondazione Talent Island ha creato il progetto “Academy Turismo 2.0”, in collaborazione con Valtur come exclusive sponsor.

Il progetto Academy Turismo 2.0

Da ottobre a gennaio alla Real Cantina Borbonica di Partinico (Palermo) sono in programma sei eventi tematici con manager ed esperti di turismo rivolti agli studenti del quarto e del quinto anno degli istituti superiori turistici della zona. In particolare sono state coinvolte quattro scuole tra Palermo e Partinico. Si parlerà di big data, digital storytelling, filiera integrata e collaborativa con i rappresentanti di aziende del calibro di Uber e Air BnB, oltre allo sponsor Valtur.

Al termine del percorso verranno premiati tre progetti imprenditoriali frutto di una “call for ideas” che inviterà i ragazzi a presentare idee per il turismo. Ai vincitori verrà offerto un riconoscimento economico e un percorso di mentoring per sviluppare il proprio progetto, grazie alla collaborazione con Italia Startup.

Dal crowdfunding alla fondazione

Alessio, ingegnere, è CEO di Face4Job, piattaforma digitale che riproduce le logiche dei processi di ricerca e selezione tra azienda e candidato, secondo un processo di interviste strutturate basato su competenze e talenti. Si definisce “imprenditore per sbaglio”: «Cinque anni fa ero AD di un’azienda americana, poi come conseguenza del fatto che facevo tanti colloqui sono stato ingaggiato per sviluppare una startup nel settore fotovoltaico e mi sono ritrovato a fare anche il direttore risorse umane. Da lì mi è venuta l’idea di Face4Job, ovvero digitalizzare un processo massivo per far sì che poi i colloqui vengano fatti con le persone giuste».

Originario di Partinico, dopo esperienze internazionali adesso Alessio vive in Umbria, «ma potrei vivere o lavorare ovunque, il mio lavoro è sul web».

Racconta: «L’anno scorso ho creato una campagna di crowdfunding su Indiegogo per lanciare la app di Face4Job. Il tipo di crowdfunding che ho scelto è stato “in donazione”, vale a dire che i finanziatori lo fanno senza alcun ritorno. È un tipo di crowdfunding che di solito si utilizza per eventi di natura sociale. In realtà disponevo già di una base per lanciare l’app, il crowdfunding è stato più uno strumento di marketing, quindi ho pensato che tutti i soldi che avrei raccolto li avrei donati a mia volta in formazione e in servizi alla terra da cui avrei ricevuto più soldi».

Prosegue: «Nel frattempo ero tornato a Partinico e avevo cominciato a girare per le scuole. Il risultato è che la maggior parte dei soldi sono arrivati da Partinico, quindi ho deciso di investire risorse su Partinico, creando una fondazione no profit e reinvestendo sul territorio con attività che smuovessero le persone e il business».

La Fondazione Talent Island

Così è nata Talent Island, fondazione che ha lo scopo di attivarsi per rilanciare il territorio siciliano e nello specifico Partinico secondo le tre direttrici che in Sicilia possono avere successo, ovvero turismo, agricoltura e food. Talent Island ha la missione sociale di diffondere conoscenza e offrire opportunità ai giovani siciliani creando un humus fertile nel territorio attraverso occasioni di apprendimento e di contaminazione in ambito professionale, imprenditoriale e culturale. La società ha sede a Bruxelles perché l’idea di Alessio Romeo è di essere presenti per partecipare a bandi europei: «Mi sono alleato ad Ambrosetti, società di management consulting che ha sposato il progetto. La fondazione ha sede negli uffici di Ambrosetti di Bruxelles».

Academy Turismo 2.0: un obiettivo ambizioso

Da tutto questo si è sviluppato il progetto di Academy Turismo 2.0, con lo scopo di creare delle
attività che smuovano le coscienze in Sicilia. L’obiettivo in realtà è ancora più ambizioso: «Creare una cittadella che aiuti a sviluppare idee imprenditoriali, un hub come H-Farm o Talent Garden in Sicilia».

Dopo il terzo incontro i ragazzi avranno un tutor scolastico e un tutor aziendale. Mentre loro cominceranno a ideare i progetti gli organizzatori si rapporteranno con aziende che potrebbero essere coinvolte. «Tutte le idee pervenute riceveranno la valutazione di un panel di valutatori presieduto da Marco Bicocchi Bichi, presidente dell’associazione Italia Startup, che premierà i tre progetti più validi entro fine gennaio con l’attivazione di un programma di mentoring ed un contributo economico offerto da Valtur. – spiega Romeo – L’obiettivo di Talent Island e Valtur è generare curiosità e interesse da parte dei giovani in un settore strategico per la Sicilia e per l’Italia, ma anche rivolgersi al resto della popolazione e agli operatori locali per rafforzare la filiera esistente. E stiamo già pensando ai prossimi progetti, questa volta sul filone della ristorazione».

Il turismo in Sicilia: potenzialità e lacune

E sul segreto di Pulcinella Alessio Romeo come la pensa? «In Sicilia si riesce a stare bene con poco, dunque da quello che percepisco c’è poca voglia di allinearsi al futuro. Ci si arriva in ritardo. Si vive con molto meno, se hai una qualche attività legata al turismo ti bastano i tre mesi stagionali. La mia sensazione è che viviamo di riflesso e pare che si sfrutti il 15-20% massimo del nostro potenziale». Prosegue: «Ho sentito un’intervista del direttore di Orio al Serio: ha sviluppato un indotto di 15.000 dipendenti in tre anni, tra b&b, logistica etc., affidandosi al digital marketing e ai social. È un caso da cui bisognerebbe prendere spunto. In Sicilia non si cavalca l’onda appieno. Manca un bel piano di comunicazione, anche regionale, e mancano i manager giusti che facciano “pedalare” le persone, mancano le persone formate da manager a capo delle aziende».

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Immaginate di avere 18 anni, di essere appena usciti dall’Istituto Tecnico e di avere tutto l’entusiasmo (ma anche il bagaglio di preoccupazioni per il futuro) dei neodiplomati.
Immaginate di avere tanta voglia di mettere le “mani in pasta”, di sperimentare sul campo ciò che avete appreso sui libri ma anche le nuove potenzialità che il progresso tecnologico ha nel frattempo messo a disposizione: ad esempio, la stampa 3D.
E immaginate di essere diciottenni neodiplomati a Palermo, dove il mare è di casa.

Poi immaginate che tutte queste belle premesse non finiscano come spesso accade nel cassetto dei sogni ma vengano colte, intercettate, gli sia data un’opportunità di espressione concreta.

È questo l’obiettivo di NautiLab, un progetto che definire ambizioso e avveniristico è dir poco e che unisce diversi ingredienti: una start up all’avanguardia che si occupa di progettazione di barche a vela, Yam-Marine Technology, le nuove frontiere della stampa 3D, la passione per il mare e l’entusiasmo di giovani neodiplomati. Il tutto a Palermo.

NautiLab è un cantiere navale hi tech all’interno di una scuola superiore di Palermo, l’ITIS Vittorio Emanuele III, dove 13 ragazzi di 18 anni o poco più (tra cui anche tre rifugiati politici), selezionati attraverso un bando, sono impegnati insieme a tutor esperti nella costruzione di una barca che verrà utilizzata per regate oceaniche, il tutto utilizzando una tecnologia pionieristica in questo settore: la stampa 3D.

Da Livrea Yacht a NautiLab

Per avere informazioni più specifiche sul progetto ho parlato con Francesco Belvisi, responsabile della progettazione e dell’area tecnica di NautiLab, nonché general manager di Yam, che da alcuni anni con il socio Daniele Cevola, designer, si sta dedicando al 3d printing in ambito nautico con il progetto Livrea Yacht Italia: «La stampa 3D in ambito nautico permette efficienza di prestazioni, minor utilizzo di materiali e dunque minor inquinamento. Con Livrea Yacht siamo i primi player di questo settore a livello globale». Infatti Livrea 26 è l’unico prototipo attualmente esistente di barca stampata in 3D, presentato per la prima volta al Miami Boat Show 2014, e sicilianissimo: è ispirato infatti alle “lance pantesche”, antiche imbarcazioni tipiche di Pantelleria. Prosegue Belvisi: «Già da qualche tempo collaboriamo con l’ITIS Vittorio Emanuele III di Palermo, dove abbiamo fondato il primo Fablab scolastico del sud Italia (considerato uno fra i 10 più importanti d’Italia), ovvero un laboratorio di fabbricazione digitale con stampanti 3D all’interno di una scuola. Abbiamo quindi deciso di far convergere l’attività di Livrea Yacht nel progetto NautiLab, grazie anche alla sinergia con Marco Vella, presidente dell’Associazione di Promozione Sociale L’Erba Voglio e coordinatore del progetto educativo e con l’Assessorato alla Scuola della Città di Palermo, creando un progetto formativo dedicato ai giovani che permettesse loro di fare un’esperienza importante e utile al tessuto produttivo, con tecnologie d’eccellenza».

Le finalità sociali e la lotta alla dispersione scolastica

NautiLab è un progetto di lotta alla dispersione scolastica, che unisce innovazione tecnologica e valorizzazione sociale, dove la scuola diventa un cantiere nautico dotato delle tecnologie più avanzate. I ragazzi hanno la possibilità di acquisire un bagaglio di competenze professionali preziose nel campo della prototipazione rapida, della lavorazione dei compositi avanzati e dell’utilizzo di software dedicati di progettazione, nell’ottica di quello che si può definire “artigianato tecnologico”. Sono coinvolti in un progetto a suo modo estremo, con attrezzature sofisticatissime che NautiLab ha a disposizione in comodato d’uso grazie alle partnership sviluppate da Livrea Yacht.

L’entusiasmo dei ragazzi

Le lezioni, iniziate a luglio (tutta la giornata del venerdì e il sabato mattina, fino a dicembre 2017), alternano formazione teorica con computer e software al laboratorio pratico. «E’ bello vedere come i ragazzi vengano in laboratorio anche nelle ore extra-curricolari e come ognuno apporti le sue particolari abilità. – racconta Francesco Belvisi – Si sono rivelati tutti molto ricettivi e attivi nel formulare proposte e nel far fronte agli imprevisti. Molti hanno già una mentalità imprenditoriale e pensano a come quest’attività potrà essergli utile per lavorare un domani, traslando magari alcune competenze ad ambiti a loro quotidianamente vicini, come il mondo delle moto. Inoltre, dal punto di vista progettuale ed educativo c’è un’interazione molto importante».

La barca

La barca che verrà realizzata è una “Mini 6.50” (6,5 metri di lunghezza, 3 metri di larghezza), che viene utilizzata per regate oceaniche anche in solitaria: una barca a vela hi-tech ed ecosostenibile. «È una barca estrema, molto veloce e complessa, con tantissimi dettagli. – spiega Belvisi – Il “guscio” ci sarà entro dicembre, la barca sarà pronta per navigare entro febbraio. Aabbiamo già un contatto con una skipper francese che ha già fatto la regata mini transat, Annabelle Boudinot».

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(Sappiate però che non potrete mai “cavarvela” con un solo viaggio in Sicilia: da nord a sud, da est a ovest, ogni angolo di questa terra racchiude grandi e piccole meraviglie che meritano di essere esplorate!).

Ortigia è l’isola che costituisce il nucleo più antico (e suggestivo) di Siracusa, sulla costa sud della Sicilia, ed è collegata alla città vera e propria da un ponte (precedentemente, già dopo la colonizzazione greca, era stato utilizzato un terrapieno: insomma Ortigia e Siracusa sono da sempre una cosa unica).

Il Duomo di Ortigia

Quando arriverete in Piazza Duomo ad Ortigia, di fronte alla maestosa cattedrale, patrimonio UNESCO, verrete letteralmente abbagliati dalla luce che si riflette sulla pietra chiara: una delle caratteristiche di Ortigia è infatti proprio il colore della sua pietra, così diverso ad esempio dai colori di Catania, forgiata dalla lava scura dell’Etna.

Il Duomo di Ortigia non è “solo” una meravigliosa struttura architettonica, ma è un concentrato di vicissitudini storiche e religiose che lasciano a bocca aperta: innanzitutto il duomo, o meglio la “cattedrale della Natività di Maria Santissima”, sorge su un tempio in stile dorico dedicato ad Atena, di cui sono ancora visibili le colonne (sia all’esterno sul fianco sinistro del duomo, sia all’interno), convertito in chiesa con l’avvento del cristianesimo e oggi a tutti gli effetti incorporato nel Duomo. Con la conquista musulmana che distrusse Siracusa il Duomo sopravvisse ma fu trasformato in moschea. In seguito, con l’arrivo dei Normanni tornò chiesa cattolica e la facciata venne ricostruita sullo stile di questo popolo, ma poi arrivò il terremoto del 1693 a portare nuova distruzione. Il duomo rimase in piedi ma la facciata fu distrutta e in seguito fu ricostruita nell’attuale stile barocco.

Dagli antichi greci in poi, l’area del Duomo di Siracusa è stata il fulcro sacro della città: riuscite a immaginare quanta energia racchiuda quella piazza?

Le Vie dei Tesori a Siracusa

Oltre al meraviglioso Duomo, tante sono le cose da vedere a Siracusa. Nella mia ultima visita alla città ho avuto modo in particolare di scoprire alcuni luoghi di cui non conoscevo l’esistenza grazie al progetto “Le Vie dei Tesori” (www.leviedeitesori.com), iniziativa nata a Palermo nel 2006 e che quest’anno ha coinvolto anche le città di Siracusa, Agrigento, Caltanissetta e Messina, permettendo alle persone di visitare tesori nascosti di queste città per due weekend di settembre. La manifestazione prosegue a Palermo per cinque weekend, fino al 29 ottobre. Un’occasione da non perdere. Potete trovare informazioni e acquistare i biglietti a questo link: http://www.leviedeitesori.com/ticket/

L’Artemision

Uno dei luoghi che ho potuto visitare grazie alle vie dei tesori è stato l’Artemision, un grande tempio in stile ionico dedicato ad Artemide, dea della caccia, i cui resti si trovano sotto terra, vicinissimo al Duomo. Ad Artemide si lega il mito di Aretusa, la ninfa trasformata in fonte di acqua dolce: la famosa Fonte Aretusa, oggi simbolo della città di Siracusa. L’Artemision si ritiene che sia rimasto incompiuto perché il tiranno Gelone, quando arrivò al potere, scelse di avviare i lavori per la costruzione di quel tempio di Atena su cui poi è sorto il Duomo.

Ex Museo Nazionale

Di fronte al Duomo si trova l’ex Museo Nazionale, in un palazzo in stile liberty che fino ai primi del Novecento fu un monastero, poi il museo archeologico di Siracusa e oggi sede della Soprintendenza ai Beni Culturali. La struttura (anche in questo caso ho potuto visitarla nell’ambito delle Vie dei Tesori) ospita una collezione numismatica con monete di varie epoche, ma il tesoro più grande a mio parere è la piccola e meravigliosa biblioteca, completamente in legno – dal parquet antico al tavolo alle scaffalature – con due grandi finestre affacciate sul mare e sulla luce di Siracusa. Certamente un posto stupendo dove studiare o lavorare, o anche solo fantasticare.

Palazzo Montalto

A pochi passi dal Duomo si trova anche questo bellissimo palazzo in stile gotico chiaramontano, risalante alla fine del 1300, che nel Quattrocento fu donato al barone Filippo Montalto e che durante l’epidemia di colera nel 1800 servì da ospedale. Un altro dei tesori nascosti che racchiude la città di Siracusa e che ho scoperto grazie al progetto “Vie dei Tesori”.

Tramonto su Ortigia

Quando andrete ad Ortigia, fate in modo di non perdervi la vista del tramonto dal lungomare (e arrivate per tempo se volete conquistarvi un posto in uno dei bar che vi si affacciano, saranno in molti ad avere la vostra idea!): da qua si vede uno dei tramonti più belli e più lunghi che abbia visto in Sicilia.

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