Damiano Gallo, 36 anni, siciliano di Floridia (Siracusa) è l’esempio perfetto della capacità tutta italiana e molto siciliana di “inventarsi un lavoro”. Dopo studi in giurisprudenza a Milano, la città dove vive dal 2000, e un inizio come praticante avvocato, per una serie di coincidenze si è innamorato del settore immobiliare, con amore ricambiato visto l’immediato successo nella sua attività: «Venivo da un ambito prestigioso, quello della giurisprudenza, e mi sono trovato a fare una professione che in Italia viene un po’ bistrattata. Ho deciso che volevo nobilitare questa professione, attirare l’attenzione su questo mercato che è uno dei motori dell’economia italiana. Così ho pensato di andare in tv col mio lavoro, unendo un’altra passione che coltivavo da tempo e inventando un format unico nel suo genere, “Il bello del mattone”, il primo format immobiliare televisivo italiano, con particolare attenzione agli immobili di prestigio».

Adesso i format sono due, entrambi in onda su 7 Gold: oltre a “Il bello del mattone”, che quest’anno, alla sua settima edizione, andrà in onda dal 19 novembre tutte le domeniche in prima serata, condotto da Damiano insieme a Marina Graziani, c’è “ABC CASA”, in onda fino ai primi di dicembre ogni domenica sempre in prima serata, con Damiano affiancato dalla giornalista e scrittrice Alessandra Appiano.

Dentro le case siciliane dei vip

«Le tematiche trattate sono quelle legate alla casa e all’informazione immobiliare  – spiega Damiano, che è stato definito “l’immobiliarista dei vip” perché si è da sempre dedicato alla ricerca di immobili per personaggi famosi – Avendo la passione per la Sicilia, ho cominciato a sponsorizzare molto anche la Sicilia in tv, ad esempio con interviste in case di personaggi famosi come il barone Piero Beneventano nel suo Palazzo Beneventano affacciato sulla bellissima Piazza Duomo di Siracusa e la stilista Luisa Beccaria nel suo borgo a Castelluccio in provincia di Noto, oppure Cesare Setmani, milanese trasferito ad Ortigia 35 anni fa, quando Ortigia era ancora un luogo malfamato, e che ha incominciato a investire comprando palazzi e palazzetti. Oggi vive in una casa di 500 metri quadri sul lungomare a Ortigia».

Con la Sicilia Damiano ha un legame fortissimo e lo alimenta tornando spesso, quasi ogni mese: «La mia famiglia e i miei migliori amici sono in Sicilia. Lì ricarico le pile. Quello che mi manca della Sicilia a Milano è una cosa precisa: quell’espressione facciale serena e sorridente delle persone che incontri per strada, gli occhi ben aperti. A Milano spesso si incontrano persone frustrate e insoddisfatte perché, si sa, vivere in città è difficile. Fai una passeggiata in Sicilia e tutti sono sorridenti e apparentemente sereni. Il contatto con gli altri è diverso».

Investire nell’immobiliare in Sicilia

Parallelamente all’attività di agente immobiliare a Milano con la sua agenzia “Damiano Gallo Estates”, Damiano sta lavorando sempre più spesso come immobiliarista in Sicilia, comprando e vendendo immobili: «Adesso sto investendo molto nella città di Noto, è un luogo di interesse per un target molto alto, così come Scicli. Il panorama è florido in Sicilia per chi sa fare questo tipo di affari, soprattutto nella zona sud-orientale: tutta la costa da Siracusa fino a Capo Passero. Si compra bene e si fanno ottimi investimenti. Ad investire sono soprattutto stranieri (francesi, belgi, americani) e italiani del nord Italia».

A chi voglia fare un investimento immobiliare in Sicilia consiglia di andare in loco e non fare operazioni online: «I siciliani sono molto ospitali e generosi, non c’è il pericolo della truffa. E’ importante affidarsi a dei professionisti del settore ma gli investimenti in Sicilia oggi sono fattibili e piuttosto semplici, i prezzi sono ancora calmierati».

Ciò che amano in particolare gli stranieri degli immobili siciliani, spiega Damiano, sono i palazzetti con cortili interni «che sembrano quasi dei cortili segreti o dei piccoli parchi. Sembra di stare sempre dentro un film di Tornatore. Le città siciliane erano abitate da veri nobili, ci sono grandi palazzi con volte e soffitti altissimi e affrescati. Sono ancora tanti i palazzi stupendi da vendere».

I luoghi da non perdere secondo Damiano

A Noto, Damiano consiglia di pranzare da “Anche gli angeli” (via Arnaldo da Brescia 2): «Un luogo incantato, un locale ricavato all’interno della cripta della chiesa, unico nel suo genere». Per una granita invece c’è il Caffè Sicilia sul corso principale della città.

A Siracusa invece da non perdere è il ristorante siciliano “A putia delle cose buone” (Via Roma 8), per bere un bicchiere di vino il “Cortile Verga” (via della Maestranza, 33), «un luogo suggestivo dove si respira arte storia e cultura.

E per chi viene in Sicilia per la prima volta quali sono i luoghi imperdibili secondo Damiano?

«Consiglio di scoprire le città che non sono famosissime: anziché andare subito a Taormina andrei a Scicli, anziché Catania andrei prima a Siracusa, anziché Palermo proporrei Sciacca. La Sicilia è quasi un continente, ogni città ha una cultura a sé, però il consiglio è di andare a vedere le città meno pubblicizzate. Tante cose stanno cambiando in Sicilia, sono già cambiate».

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Questa settimana ho fatto due chiacchiere con Gustavo Marco Cipolla, calabrese ma romano di adozione, giornalista poliedrico e addetto stampa di moda e lifestyle, che mi ha raccontato la “sua” Sicilia.

– Ciao! Cominciamo dall’inizio: quando sei arrivato in Sicilia per la prima volta e quali sono state le tue prime sensazioni legate a questa terra?

La prima volta che sono arrivato in Sicilia è stato ai tempi del liceo, o addirittura forse anche prima con una gita alle medie. Venendo dalla Calabria, il fascino del viaggio partiva già dalla traghettata, dal fatto che da una regione a un’altra ci si potesse spostare in quel modo. Poi con il tempo ho imparato ad apprezzare le bellezze della Sicilia con sguardo più maturo. Il viaggio più significativo è stato anni dopo, un on the road con un vecchio amore: abbiamo fatto tutta la costa est, Catania, Acitrezza, Siracusa. La scenografia che si prospetta agli occhi di chi non ha mai visto queste meraviglie è spettacolare.

– Quali sono le zone della Sicilia che ami di più?

Amo moltissimo Siracusa, Catania e Agrigento anche se per questioni “emotive” sono molto legato ad Acitrezza.

– Quanti giorni consigli di stare a chi va in Sicilia la prima volta?

Non meno di una settimana. Consiglio anche di alternare il mare alle parti di collina e montagna. Come la splendida Modica.

– La tua top 5 di posti imperdibili a Siracusa?

1. Il tramonto dal Minareto.

2. Il porticciolo dello Sbarcadero, prima di arrivare ad Ortigia.

3. Il Castello di Maniace ad Ortigia ma anche il Faro a Capo Murro di Porco

4. Il mercato del pesce sempre ad Ortigia.

5. Palazzolo Acreide, un paese in collina vicino a Siracusa: in agosto vi si svolgono le celebrazioni in onore di San Sebastiano Martire, una festa coloratissima che dura più di una settimana. Particolarmente suggestivo è il momento della “sciuta”, l’uscita del santo dalla chiesa.

– C’è un profumo che ti ricorda questi luoghi?

Sicuramente il profumo degli agrumi.

– Dove mangiare? Hai qualche consiglio gourmet?

Siracusa offre momenti gourmet in ogni suo angolo e vicolo:

• Colazione da Artale, vicino al Duomo (Via Saverio Landolina, 32): è l’ultimo bar sopravvissuto al restyling di massa che ha reso quasi tutti i locali della zona delle copie di copie in stile radical chic, o shabby chic, o bistrot europeo, o hipster. Il bar Artale è “brutto” come i bar fuori moda degli anni 70. Ma fa le granite con brioches più buone di Ortigia.
•Pranzo all’aperto, in pieno mercato del pesce, da Carnezzeria (Via Emmanuele de Benedictis, 29): nonostante il nome, si mangia solo pesce e “si serve solo a clienti simpatici” – come è scritto in gesso all’entrata; se volete qualcosa di più appartato, potete cenare alla Cambusa (Passeggio Aretusa, 9): mi raccomando prenotate il tavolo con vista mare.
• Merenda (se siete buongustai): per una merenda dolce, andate (appunto) da Irma la dolce (Via Dei Mergulensi, 39) e ordinate un buon tè e una fetta di torta fatta in casa); al Biblios Café (Via Consiglio Reginale, 11) ci si va per leggere, acquistare o comprare libri e assistere ad una presentazione con l’autore, sorseggiando un buon infuso; per la merenda salata andate al Bar Midolo (Corso Umberto I) per confondervi con troppi gusti di arancini o al Panificio di via della Giudecca.
• Aperitivo: per gli amanti del vino, Solaria (Via Roma, 86) è una storica vineria con una vasta scelta di calici; per gli amanti dei cocktail panoramici, consiglio il Sunset (Lungomare Alfeo 9) con tramonto sul mare; se siete amanti degli apericena andate al Bar Viola (via Roma 43), con pochi euro mangiate tantissimi rustici.
• Cena: Le vin de l’assassin (Via Roma, 115) è un viaggio nei sapori siciliani con incursioni di cucina francese; Basiricò (Via della Amalfitania, 64) per mangiare benissimo senza spendere troppo.

– Per quanto riguarda l’alloggio invece hai qualche suggerimento?

Per un soggiorno di lusso consiglio l’agenzia Siracusa Real Estate.Il target è di fascia alta e soprattutto straniero (Nord Europa), ma loro sono talmente simpatici da “adottare” i loro clienti. Non vendono o affittano case e basta. La vocazione dei proprietari si basa sulle pubbliche relazioni: i clienti che scelgono di vivere a Ortigia sono persone particolari, per lo più artisti o professionisti che è interessante e piacevole frequentare anche al di fuori dell’ufficio. La chiusura di un contratto, la vendita di una casa si festeggiano insieme al ristorante o in vineria. Molti clienti, essendo stranieri o ancora residenti all’estero, hanno non poche difficoltà ad orientarsi nella burocrazia degli uffici pubblici o nella vasta offerta di servizi privati (come attivare una linea telefonica). Loro li guidano in tutto e sono felici di diventare il centro di una rete di “servizi” che sono, a volte, anche solo consigli su dove andare, chi chiamare, cosa evitare, etc. Instaurare con loro un bel rapporto è parte del loro servizio; poi Ortigia è così piccola, che è come vivere in una paesino a parte. 

– Cosa trovi in Sicilia che non trovi altrove?

In Sicilia mi sento a casa. Mi piace svegliarmi presto, passeggiare, fotografare, mangiare una granita con la brioche. Amo scovare scorci caratteristici, esplorare le chiese con le reliquie sacre custodite.Vedere il mare cristallino e perdermi con lo sguardo nei colori dei magici tramonti.

– Da calabrese, cosa trovi di diverso in Sicilia?

Sicilia e Calabria sono due regioni “cugine”, la differenza sostanziale è che la Calabria fatica ancora un po’ (soprattutto la parte tirrenica) nelle infrastrutture. La Sicilia invece è molto accogliente da questo punto di vista.

Hai molti amici siciliani, cosa ti piace in particolare di loro?

Praticamente i miei amici sono quasi tutti del Sud (ride), eccezion fatta per i romani che nella Capitale mi fanno sentire a casa. I siciliani, in particolare, sono divertentissimi come i calabresi, molto generosi, premurosi e hanno un senso dell’umorismo molto affine al mio. Elena, la mia migliore amica, anzi “mia sorella”, è siracusana e ha mollato il caos di Roma per vivere con il suo compagno Giuseppe a Siracusa. La qualità della loro vita, considerando le bellissime foto che postano nei loro weekend romantici fuoriporta, è migliorata molto. E lei, da quando si è ritrasferita, non ha più le occhiaie.

I prossimi luoghi che vorresti visitare in Sicilia?

Sicuramente Palermo e la zona di Trapani, ma ho in programma di visitare anche le Egadi. Magari in un nuovo on the road amoroso. Chissà, manca ancora un anno alla prossima estate. 

– Cosa è per te la bellezza e che ruolo ha nel tuo quotidiano?

La bellezza non salverà il mondo ma sicuramente aiuta a vivere meglio. Per me spesso è bello tutto ciò che non rientra nei canoni classici di bellezza: ci sono aspetti che vanno fuori dall’estetica classica, che magari hanno un’allure underground e grunge che per molti può apparire sporca o brutta, ma che per me racchiude un qualcosa di sublime, che spaventa e stupisce. Per me la bellezza è tutto, intesa così come te l’ho descritta, il risultato di un contrasto.

Per concludere, vi lascio con questo meraviglioso video su Ortigia realizzato da Giuseppe Zizza: se ancora non siete stati a Siracusa, avrete subito voglia di prenotare il primo volo per la Sicilia…

[Tutte le immagini di questo post sono di Gustavo Marco Cipolla]

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(Sappiate però che non potrete mai “cavarvela” con un solo viaggio in Sicilia: da nord a sud, da est a ovest, ogni angolo di questa terra racchiude grandi e piccole meraviglie che meritano di essere esplorate!).

Ortigia è l’isola che costituisce il nucleo più antico (e suggestivo) di Siracusa, sulla costa sud della Sicilia, ed è collegata alla città vera e propria da un ponte (precedentemente, già dopo la colonizzazione greca, era stato utilizzato un terrapieno: insomma Ortigia e Siracusa sono da sempre una cosa unica).

Il Duomo di Ortigia

Quando arriverete in Piazza Duomo ad Ortigia, di fronte alla maestosa cattedrale, patrimonio UNESCO, verrete letteralmente abbagliati dalla luce che si riflette sulla pietra chiara: una delle caratteristiche di Ortigia è infatti proprio il colore della sua pietra, così diverso ad esempio dai colori di Catania, forgiata dalla lava scura dell’Etna.

Il Duomo di Ortigia non è “solo” una meravigliosa struttura architettonica, ma è un concentrato di vicissitudini storiche e religiose che lasciano a bocca aperta: innanzitutto il duomo, o meglio la “cattedrale della Natività di Maria Santissima”, sorge su un tempio in stile dorico dedicato ad Atena, di cui sono ancora visibili le colonne (sia all’esterno sul fianco sinistro del duomo, sia all’interno), convertito in chiesa con l’avvento del cristianesimo e oggi a tutti gli effetti incorporato nel Duomo. Con la conquista musulmana che distrusse Siracusa il Duomo sopravvisse ma fu trasformato in moschea. In seguito, con l’arrivo dei Normanni tornò chiesa cattolica e la facciata venne ricostruita sullo stile di questo popolo, ma poi arrivò il terremoto del 1693 a portare nuova distruzione. Il duomo rimase in piedi ma la facciata fu distrutta e in seguito fu ricostruita nell’attuale stile barocco.

Dagli antichi greci in poi, l’area del Duomo di Siracusa è stata il fulcro sacro della città: riuscite a immaginare quanta energia racchiuda quella piazza?

Le Vie dei Tesori a Siracusa

Oltre al meraviglioso Duomo, tante sono le cose da vedere a Siracusa. Nella mia ultima visita alla città ho avuto modo in particolare di scoprire alcuni luoghi di cui non conoscevo l’esistenza grazie al progetto “Le Vie dei Tesori” (www.leviedeitesori.com), iniziativa nata a Palermo nel 2006 e che quest’anno ha coinvolto anche le città di Siracusa, Agrigento, Caltanissetta e Messina, permettendo alle persone di visitare tesori nascosti di queste città per due weekend di settembre. La manifestazione prosegue a Palermo per cinque weekend, fino al 29 ottobre. Un’occasione da non perdere. Potete trovare informazioni e acquistare i biglietti a questo link: http://www.leviedeitesori.com/ticket/

L’Artemision

Uno dei luoghi che ho potuto visitare grazie alle vie dei tesori è stato l’Artemision, un grande tempio in stile ionico dedicato ad Artemide, dea della caccia, i cui resti si trovano sotto terra, vicinissimo al Duomo. Ad Artemide si lega il mito di Aretusa, la ninfa trasformata in fonte di acqua dolce: la famosa Fonte Aretusa, oggi simbolo della città di Siracusa. L’Artemision si ritiene che sia rimasto incompiuto perché il tiranno Gelone, quando arrivò al potere, scelse di avviare i lavori per la costruzione di quel tempio di Atena su cui poi è sorto il Duomo.

Ex Museo Nazionale

Di fronte al Duomo si trova l’ex Museo Nazionale, in un palazzo in stile liberty che fino ai primi del Novecento fu un monastero, poi il museo archeologico di Siracusa e oggi sede della Soprintendenza ai Beni Culturali. La struttura (anche in questo caso ho potuto visitarla nell’ambito delle Vie dei Tesori) ospita una collezione numismatica con monete di varie epoche, ma il tesoro più grande a mio parere è la piccola e meravigliosa biblioteca, completamente in legno – dal parquet antico al tavolo alle scaffalature – con due grandi finestre affacciate sul mare e sulla luce di Siracusa. Certamente un posto stupendo dove studiare o lavorare, o anche solo fantasticare.

Palazzo Montalto

A pochi passi dal Duomo si trova anche questo bellissimo palazzo in stile gotico chiaramontano, risalante alla fine del 1300, che nel Quattrocento fu donato al barone Filippo Montalto e che durante l’epidemia di colera nel 1800 servì da ospedale. Un altro dei tesori nascosti che racchiude la città di Siracusa e che ho scoperto grazie al progetto “Vie dei Tesori”.

Tramonto su Ortigia

Quando andrete ad Ortigia, fate in modo di non perdervi la vista del tramonto dal lungomare (e arrivate per tempo se volete conquistarvi un posto in uno dei bar che vi si affacciano, saranno in molti ad avere la vostra idea!): da qua si vede uno dei tramonti più belli e più lunghi che abbia visto in Sicilia.

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