A metà strada tra Nizza e Monaco

Èze si trova a metà strada fra Nizza e Monaco ed è una meta perfetta per un’escursione di una giornata. In realtà per visitarla basta molto meno tempo, ma se volete rilassarvi e godervi l’atmosfera vi consiglio di prendervi una giornata, anche perché dovrete penare un po’ per trovare parcheggio, il che non è proprio l’ideale se avete i minuti contati.

Èze Village

Per raggiungere il borgo, ovvero Èze Village, dovrete salire fino a un’altezza di poco più di 400 metri. Arrivando al paese avrete un colpo d’occhio impressionante di Èze, arroccata su uno sperone roccioso stagliato contro il mare azzurro.

Il paese è molto turistico, e in alta stagione muoversi per i vicoletti del borgo è un po’ un percorso a ostacoli, ma il gioco vale la candela: i vicoli di Èze sono deliziosi, punteggiati di botteghe, gallerie d’arte, fiori e angoli verdi. Perfettamente integrati nel paese a mo’ di albergo diffuso non potrete non notare lo Chateau de la Chevre d’Or e lo Chateau Eza, alberghi di lusso attorno a cui si muove la vita quotidiana del borgo.

Il Giardino Esotico di Èze (Jardin Exotique d’Èze)

Da non perdere assolutamente il Giardino Esotico di Èze (Jardin Exotique d’Èze): il biglietto d’ingresso costa 6 euro ma il giardino, situato dove un tempo sorgeva un’antica fortezza di cui si intravedono i resti, è una tappa obbligata se passate da Èze. Tra le tantissime piante presenti, collocate su terrazzamenti, spiccano i cactus e le piante esotiche. Nel punto più alto del giardino, a 429 metri sul livello del mare, c’è una terrazza panoramica da cui si gode una vista mozzafiato su tutta la costa.

Da Nietzsche agli U2

Tra i personaggi famosi legati a Èze si va dalla filosofia al pop, ovvero da Friederich Nietzsche agli U2. Al grande filosofo tedesco è infatti intitolato un sentiero panoramico, “Il sentiero di Nietzsche”, che congiunge Èze-Bord-de-Mer con Èze-Village in un cammino di circa 45 minuti. Si dice che salendo verso Èze su questo cammino Nietzsche, in quel periodo di base a Nizza, fu ispirato per scrivere una parte della sua opera “Così parlò Zarathustra”. Il sentiero è ancora oggi percorribile dai turisti. Per arrivare a tempi più recenti, a Èze si è sposato nel 2002 The Edge, il chitarrista degli U2, mentre Bono Vox ha una villa sulla riviera di Èze (e anche in questo caso non posso non pensare alla rockstar protagonista del libro di Andrea De Carlo e alle sue vicissitudini…).

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Nei viaggi, come nella vita, più sai e più sai di non sapere. Ok, la metafora può sembrare ardita, ma pensateci: quando vi appassionate a un argomento, più vi addentrate nella sua conoscenza e più vi rendete conto di quante cose ancora non ne sapete e di quanto ancora dovete approfondire. Lo stesso vale per i luoghi: più conoscete un territorio, ve ne appassionate, lo amate, più cose vi rendete conto che avete ancora da scoprire di quel luogo, cose che ancora non avete visto o conosciuto. Potenzialmente, non si finirebbe mai di scoprire qualcosa che ci appassiona – che sia un luogo, un argomento o una persona. Ciò che amiamo è una continua scoperta. Così è per me il sud della Francia: ci vado quasi ogni anno, e inutile dire che lo adoro.
Provenza, Costa Azzurra, Camargue sono regioni stupende che meritano di essere esplorate a fondo.

Tourrettes-sur-Loup, il “paese delle viole”

Amo i piccoli borghi provenzali: ognuno di essi è una nuova meravigliosa scoperta. Quest’anno ho avuto modo di visitarne uno davvero particolare: Tourrettes sur-Loup, detto il “paese delle viole”.

La violetta è il fiore simbolo del paese dalla fine del 1800, e la sua coltivazione va da ottobre e marzo. Viene poi utilizzata in pasticceria e in profumeria, in particolare negli stabilimenti della vicina città di Grasse, fulcro della profumeria francese.
Se volete conoscere più a fondo i segreti della coltivazione della violetta, potete visitare la Bastide aux Violettes, uno spazio espositivo interamente dedicato alla violetta e ai segreti della sua coltivazione.

Nel cuore della Provenza, tra Nizza e Saint Paul de Vence

Tourrettes sur-Loup sorge proprio nel cuore della Provenza, attorno al castello fortificato risalente al 1430, su uno sperone roccioso lungo il corso del fiume Loup, poche decine di km a nord-ovest di Nizza e una manciata di km a ovest di un altro meraviglioso borgo provenzale: Saint Paul de Vence. Con Saint Paul condivide il mood artistico, con le tante gallerie d’arte che spuntano dai suoi vicoli, l’umanità particolare che la frequenta e gli artisti che ne hanno fatto la loro casa.

Come in ogni borgo provenzale che si rispetti tutto è curatissimo e delizioso, senza per questo sembrare artefatto. Tra vicoletti antichi e improvvise aperture panoramiche sull’infinito verde circostante, il borgo di Tourrettes-sur-Loup è davvero suggestivo.
La violetta naturalmente è il tema del paese: in ogni negozio troverete artigianato, profumi e saponette a tema, che se come me amate il genere vi faranno felici

La festa delle violette a Tourrettes-sur-Loup

Se volete vedere il borgo di Tourrettes-sur-Loup nel momento del suo massimo splendore dovete andarci tra fine febbraio e inizio marzo, quando si svolge l’annuale “Festa delle violette” e il profumo di questo fiabesco fiore invade tutto il paese. La Festa, che si svolge dal 1952, chiude la stagione della coltivazione della violetta e celebra l’avvicinarsi della primavera.
Mi raccomando informatevi sulle date della festa se volete andarci, perché i giorni esatti variano di anno in anno, pur rimanendo costante il periodo.

Profumi provenzali

La cosa bella della Provenza, quella che – purtroppo o per fortuna – ancora non si può immortalare in una foto o condividere con un video, sono i profumi, gli odori. Passeggiare nei borghi provenzali vuol dire immergersi in un microcosmo in cui niente è lasciato al caso eppure tutto è deliziosamente autentico: dal profumo della quiche appena infornata a quello dei fiori che costellano le strade, fino agli aromi deliziosi di saponette e oli essenziali in vendita nelle botteghe artigianali.

Il gelato alla violetta

A Tourrettes dovrete assaggiare per forza il gelato alla violetta: qualcuno dirà che sembra di mangiare una saponetta, ma non ascoltatelo, è divino!

Mentre passeggiavo nel borgo, scattavo fotografie a manetta e degustavo il buonissimo gelato della gelateria Tom’s (35 Grand Rue) non potevo non pensare all’ultimo libro di Andrea De Carlo, “L’imperfetta meraviglia”, ambientato proprio in un paesino della Provenza con protagonista una rockstar che ha trovato in Provenza il suo buen retiro e una gelataia italiana alla ricerca del gelato perfetto (…ma la meraviglia è sempre imperfetta).

Andrea, confessa, è stato Tourrettes a ispirarti vero?

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